Der Regen peitscht gegen die hohen Glasfronten in Stuttgart, ein grauer Schleier, der die Stadt unter sich begräbt, während drinnen, im warmen Licht der Besprechungszimmer, die Zukunft einer ganzen Generation von Fachkräften verhandelt wird. Ein Stapel Akten liegt auf dem massiven Holztisch, daneben eine halbvolle Espressotasse, deren Rand einen braunen Ring hinterlassen hat. Es herrscht eine Stille, die nicht leer ist, sondern aufgeladen mit der Verantwortung für über dreißigtausend Studierende, die in diesem Moment irgendwo zwischen einem Hörsaal in Mosbach und einer Werkshalle in Friedrichshafen stehen. In diesen Räumen arbeitet das Präsidium der Dualen Hochschule Baden Württemberg an einem Modell, das weit über die Grenzen des Bundeslandes hinaus als Goldstandard gilt, doch hier, im Zentrum der Macht, fühlt sich dieser Erfolg oft wie ein fragiles Gleichgewicht an. Es ist die Aufgabe, die Theorie der Wissenschaft mit der harten Realität der Wirtschaft zu vermählen, ein Drahtseilakt, der jeden Tag aufs Neue die volle Aufmerksamkeit der Beteiligten fordert.
Man muss sich die Duale Hochschule Baden-Württemberg (DHBW) als einen riesigen, atmenden Organismus vorstellen. Sie ist kein Elfenbeinturm, der isoliert auf einem Hügel thront. Sie ist in die DNA des deutschen Mittelstands eingewoben, verwurzelt in den Strukturen von Weltmarktführern und Familienbetrieben gleichermaßen. Wenn man durch die Gänge der verschiedenen Standorte geht, spürt man diesen Puls: Da ist die Studentin der Mechatronik, die am Vormittag noch komplexe Algorithmen an das Whiteboard schrieb und nun am Nachmittag an der Optimierung einer Produktionsstraße bei einem Automobilzulieferer tüftelt. Diese Brücke wird nicht von Geisterhand gehalten. Sie erfordert eine Verwaltung, die gleichzeitig visionär und pragmatisch agiert, die zwischen den akademischen Ansprüchen der Professorenschaft und den wirtschaftlichen Zwängen der Partnerunternehmen moderiert.
Die Last der Verantwortung im Präsidium der Dualen Hochschule Baden Württemberg
Hinter den Kulissen geht es oft weniger um akademische Weihen als um die Feinjustierung eines komplexen Systems. Die Entscheidungsträger sitzen in Meetings, in denen es um Akkreditierungen, Kapazitätsplanungen und die ständige Modernisierung der Lehrinhalte geht. Es ist eine Welt der Nuancen. Wenn ein neuer Studiengang für künstliche Intelligenz entworfen wird, reicht es nicht aus, ein paar kluge Köpfe in einen Raum zu setzen. Man muss die Unternehmen fragen: Was braucht ihr in fünf Jahren? Und man muss die Wissenschaft fragen: Was ist der theoretische Unterbau, der diesen jungen Menschen ein Leben lang Halt gibt, auch wenn die aktuelle Software längst veraltet ist? Das Gremium, das diese Fäden zusammenhält, fungiert als Filter und Beschleuniger zugleich. Es geht darum, eine Institution zu führen, die zwar eine staatliche Universität ist, sich aber wie ein agiles Unternehmen anfühlen muss, um mit der Geschwindigkeit der Industrie mitzuhalten.
Man erinnert sich an die Anfänge, als das Modell der Berufsakademie noch belächelt wurde. „Weder Fisch noch Fleisch“, sagten die Kritiker damals, die den klassischen Bildungsweg in Stein gemeißelt sahen. Doch die Realität hat diese Stimmen längst überholt. Heute ist die DHBW die größte Hochschule des Landes, ein Erfolg, der auf der Beharrlichkeit jener beruht, die das System von oben steuern. Diese Arbeit findet oft im Verborgenen statt, in langen Nächten über Budgetplänen und in zähen Verhandlungen mit dem Wissenschaftsministerium. Es ist ein Dienst an der Sache, der wenig Glamour verspricht, aber die Grundlage für den Wohlstand einer ganzen Region bildet. Wer hier Verantwortung trägt, weiß, dass jeder Fehler in der Strategie Jahre später in den Bilanzen der Unternehmen und in den Lebensläufen der Absolventen spürbar wird.
Die Herausforderungen der Gegenwart sind jedoch andere als die der Gründungsjahre. Wir befinden uns in einer Zeit, in der das Wissen schneller altert als die Lehrbücher gedruckt werden können. Das Management muss sich fragen, wie man Flexibilität bewahrt, ohne die akademische Tiefe zu opfern. Es ist ein ständiger Dialog mit den neun Standorten und den drei Außenstellen, ein moderner Föderalismus im Kleinen. Jeder Standort hat sein eigenes Profil, seine eigenen regionalen Partner, von den IT-Riesen in Karlsruhe bis zu den Maschinenbauern in Ravensburg. Die zentrale Steuerung muss diesen Eigenheiten Raum geben und gleichzeitig eine einheitliche Qualität garantieren, die das Zeugnis der DHBW zu einer Währung macht, die weltweit Vertrauen genießt.
Die menschliche Komponente der Strategie
Wenn man mit den Menschen spricht, die diesen Apparat am Laufen halten, hört man selten von Paragraphen, sondern oft von Schicksalen. Da ist der Professor, der begeistert von einem Studenten erzählt, der aus einer Arbeiterfamilie kommt und durch das duale Studium zum ersten Akademiker seiner Linie wurde, unterstützt durch ein Stipendium und die Praxisphasen, die das Studium finanziell erst ermöglichten. Solche Geschichten sind der eigentliche Treibstoff für die Arbeit in der Verwaltung. Die strategischen Pläne, die das Präsidium der Dualen Hochschule Baden Württemberg entwirft, sind am Ende nur Papier, wenn sie nicht genau diese Aufstiegsmöglichkeiten schaffen und sichern. Es geht um Bildungsgerechtigkeit, die nicht nur als Schlagwort in Sonntagsreden vorkommt, sondern die durch die Verzahnung von Lohn und Lehre real gelebt wird.
In den Sitzungssälen werden die Weichen für die Internationalisierung gestellt. Längst kommen die Studierenden nicht mehr nur aus dem Ländle. Das System wird exportiert, nach Indien, nach Brasilien, überall dorthin, wo man händeringend nach Fachkräften sucht, die nicht nur wissen, wie man ein Problem beschreibt, sondern auch, wie man es löst. Diese Expansion erfordert Fingerspitzengefühl. Man darf den Kern der Marke nicht verwässern, während man sie für die Welt öffnet. Es ist eine Gratwanderung zwischen Tradition und Transformation. Die Verantwortlichen müssen sicherstellen, dass ein Abschluss aus Stuttgart oder Mannheim auch in Shanghai oder San Francisco verstanden wird, ohne dass die enge Bindung an die heimische Industrie verloren geht.
Das bedeutet auch, sich mit den unbequemen Fragen der Digitalisierung auseinanderzusetzen. Wie sieht ein duales Studium aus, wenn der Arbeitsplatz zunehmend virtuell wird? Wie vermittelt man soziale Kompetenzen und Unternehmenskultur, wenn die Praxisphase im Homeoffice stattfindet? Es gibt keine fertigen Blaupausen für diese Probleme. Man muss sie im Gehen lösen. Das erfordert einen Führungsstil, der Fehler zulässt und gleichzeitig eine klare Richtung vorgibt. Es ist eine Form der intellektuellen Demut: zu wissen, dass man nicht alle Antworten hat, aber den Rahmen schaffen muss, in dem diese Antworten gefunden werden können.
Horizonte jenseits des Lehrplans
Manchmal, wenn die Lichter in der Hauptverwaltung spät abends noch brennen, blickt man aus dem Fenster auf die vorbeiziehenden Autos und fragt sich, wie viele dieser Fahrer wohl ihr Rüstzeug an dieser Hochschule erhalten haben. Es ist ein stiller Stolz, der diese Arbeit begleitet. Es geht nicht um persönliche Profilierung, sondern um die Stabilität eines Systems, das Millionen von Menschen indirekt betrifft. Die Verbindung zwischen der Hochschule und den über 9.000 Partnerunternehmen ist ein Netzwerk aus Vertrauen, das über Jahrzehnte gewachsen ist. Dieses Vertrauen zu pflegen, ist vielleicht die wichtigste Aufgabe der Führungsebene. Es ist ein Kapital, das man nicht an der Börse kaufen kann, sondern das man sich durch Verlässlichkeit und Qualität verdienen muss.
In einer Welt, die sich zunehmend in Spezialinteressen zerlegt, bleibt die Hochschule ein Ort der Integration. Hier treffen unterschiedliche Lebensentwürfe aufeinander: der hochspezialisierte Ingenieur und der kreative Betriebswirt, die erfahrene Personalleiterin und der junge Erstsemester. Die Aufgabe der Leitung ist es, diesen Raum der Begegnung zu schützen und zu erweitern. Es geht darum, eine Kultur der Exzellenz zu fördern, die nicht ausschließt, sondern einlädt. Das bedeutet auch, mutig zu sein und veraltete Strukturen über Bord zu werfen, wenn sie der Entwicklung im Weg stehen. Innovation entsteht nicht durch Befehl, sondern durch die Freiheit, Dinge anders zu denken.
Wenn die nächste Absolventenfeier ansteht und hunderte von jungen Menschen ihre Hüte in die Luft werfen, ist das der Moment, in dem die abstrakte Verwaltungsarbeit greifbar wird. In diesen Gesichtern spiegelt sich die Hoffnung und die Energie einer Gesellschaft, die sich nicht auf ihrem Erreichten ausruht. Jedes Zeugnis ist ein Versprechen für die Zukunft. Und während die Feierlichkeiten draußen in den Städten stattfinden, kehren die Planer in ihre Büros zurück, um die nächste Kurve der Entwicklung vorzubereiten. Es gibt keinen Stillstand in einem System, das auf Bewegung ausgelegt ist.
Der Erfolg der Dualen Hochschule ist untrennbar mit der Fähigkeit verbunden, sich ständig selbst zu hinterfragen. Ist das Curriculum noch zeitgemäß? Erreichen wir die richtigen Talente? Sind die Kooperationen mit der Industrie noch auf Augenhöhe? Diese Selbstreflexion ist schmerzhaft, aber notwendig. Sie bewahrt die Institution davor, ein Relikt der Vergangenheit zu werden. Stattdessen bleibt sie ein dynamischer Akteur, der die wirtschaftliche Landschaft aktiv mitgestaltet. Es ist eine Arbeit am offenen Herzen der Gesellschaft, die viel Geduld und noch mehr Weitsicht erfordert.
Am Ende des Tages, wenn der Regen gegen die Scheiben nachgelassen hat und die Stadt in das sanfte Blau der Dämmerung taucht, bleibt die Erkenntnis, dass Bildung weit mehr ist als die Vermittlung von Fakten. Es ist das Fundament, auf dem wir unsere kollektive Zukunft bauen. Und in den stillen Fluren der Verwaltung, zwischen den leeren Kaffeetassen und den beschriebenen Whiteboards, wird dieses Fundament jeden Tag ein Stückchen tiefer und fester verankert. Es ist ein unsichtbares Werk, das erst in den Erfolgen anderer sichtbar wird.
Die letzte Unterschrift unter einem neuen Kooperationsvertrag ist geleistet, das Licht im Büro wird gelöscht, und für einen kurzen Moment herrscht vollkommene Ruhe, bevor morgen der Puls der Hochschule erneut zu schlagen beginnt.
