Wer glaubt, dass die karge Einsamkeit von Dartmoor ein reines Produkt der Natur ist, der unterliegt einer der erfolgreichsten optischen Täuschungen der britischen Inseln. Man fährt durch die engen, von Hecken gesäumten Wege, passiert das Tor zum Hochmoor und blickt auf eine Szenerie, die wie die Kulisse eines Schauerromans aus dem 19. Jahrhundert wirkt. Doch diese Landschaft ist so künstlich wie ein Parkplatz in der Frankfurter Innenstadt. Wenn Touristen heute Widecombe In The Moor Newton Abbot in ihr Navigationssystem eingeben, suchen sie meist nach einer verlorenen Zeit, nach einer vermeintlich unberührten Natur, die in Wahrheit das Ergebnis jahrtausendelanger, rücksichtsloser Ausbeutung durch den Menschen ist. Das Dorf mit seinem prächtigen Kirchturm, der oft als Kathedrale des Moores bezeichnet wird, steht im Zentrum eines Gebiets, das wir nur deshalb als schön empfinden, weil wir vergessen haben, wie es eigentlich aussehen müsste.
Die Lüge der grünen Leere in Widecombe In The Moor Newton Abbot
Die Weite, die man hier erlebt, ist kein Zeichen von Vitalität, sondern das Symptom einer ökologischen Erschöpfung. Vor etwa viertausend Jahren war Dartmoor fast vollständig bewaldet. Eichen, Birken und Erlen dominierten die Hügel, auf denen heute nur noch zähes Gras und Farn gedeihen. Die bronzezeitlichen Siedler begannen mit dem Kahlschlag, um Weideflächen und Brennstoff zu gewinnen. Was wir heute als charakteristische Dartmoor-Ästhetik bewundern, ist der ökologische Trümmerhaufen einer gescheiterten Landwirtschaft der Antike. Der Boden erodierte, Nährstoffe wurden ausgewaschen, und es bildete sich jener saure Torf, der die Rückkehr des Waldes bis heute weitgehend verhindert. Es ist eine Ironie der Geschichte, dass wir ausgerechnet diese degradierten Flächen unter Naturschutz stellen und Millionen Pfund investieren, um einen Zustand zu konservieren, der eigentlich eine ökologische Katastrophe darstellt.
Das Geschäft mit der Melancholie
Das Dorf selbst ist ein Paradebeispiel für die Musealisierung des ländlichen Raums. Man findet dort den klassischen Postkarten-Charme: Bruchsteinhäuser, gemütliche Pubs und die allgegenwärtigen Dartmoor-Ponys, die auf dem Grün grasen. Doch hinter der Fassade des idyllischen Rückzugsortes verbirgt sich eine ökonomische Realität, die das Überleben des Ortes fast ausschließlich an den Massentourismus koppelt. Die berühmte Widecombe Fair, die jedes Jahr im September stattfindet, ist längst nicht mehr das bäuerliche Fest, von dem das alte Volkslied erzählt. Sie ist ein hochglanzpoliertes Event für Städter, die sich für einen Tag wie Landadelige fühlen wollen. Ich habe beobachtet, wie die Busladungen anrollen und Menschen ausspucken, die für zehn Minuten den Kirchturm fotografieren, ein überteuertes Cream Tea essen und dann wieder verschwinden, ohne jemals die Komplexität dieses Ortes begriffen zu haben.
Man muss sich klarmachen, dass dieser Tourismus eine konservierende Kraft ist, die jegliche echte Entwicklung im Keim erstickt. Wenn man den Status quo als heilig erklärt, verdammt man die lokale Bevölkerung dazu, Statisten in einem Freilichtmuseum zu sein. Es gibt kaum bezahlbaren Wohnraum für junge Leute, weil jedes verfügbare Cottage als luxuriöse Ferienunterkunft an Klienten aus London oder Bristol vermietet wird. Die Gemeinschaft blutet langsam aus, während die Fassaden so hübsch bleiben wie eh und je.
Die ökonomische Sackgasse von Widecombe In The Moor Newton Abbot
Wenn wir über die Region sprechen, müssen wir über Machtverhältnisse reden. Ein Großteil des Bodens rund um das Dorf gehört dem Duchy of Cornwall, also der britischen Krone. Das bedeutet, dass Entscheidungen über die Nutzung des Landes oft weit weg in London oder in den Büros des Herzogtums getroffen werden. Skeptiker werden nun einwerfen, dass gerade dieser Schutz durch das Herzogtum und den Nationalpark die Zerstörung der Landschaft durch moderne Bebauung verhindert hat. Das mag stimmen. Aber dieser Schutz ist ein zweischneidiges Schwert. Er verhindert nicht nur die Verschandelung, sondern auch die ökologische Regeneration. Die strengen Regeln sorgen dafür, dass die Beweidung durch Schafe und Ponys fortgesetzt wird, obwohl genau diese Beweidung verhindert, dass sich junge Bäume ansiedeln können. Wir zahlen also indirekt dafür, dass die Artenvielfalt auf einem Minimum bleibt, nur damit die Aussicht so bleibt, wie sie die viktorianischen Maler geliebt haben.
Der Mythos der Wildnis als Konsumgut
Es herrscht die weit verbreitete Vorstellung, dass Orte wie dieser eine Art spirituelle Reinigung bieten. Wer aus der Hektik des Alltags flieht, hofft in der Leere des Moores auf Heilung. Aber diese Wildnis ist eine Konsumware geworden. Man kauft sich das passende Outdoor-Equipment, lädt die Wander-App herunter und folgt den markierten Pfaden. Wirkliche Wildnis ist jedoch gefährlich, unberechenbar und oft hässlich. Das Moor hingegen ist domestiziert. Sogar die berühmten Ponys sind keine echten Wildtiere, sondern gehören Besitzern, die sie im Winter oft füttern müssen, damit sie nicht verhungern. Wir haben uns eine Natur geschaffen, die uns nicht mehr herausfordert, sondern die uns nur noch bestätigt. Wir wollen das Abenteuer, solange es innerhalb der Öffnungszeiten des nächsten Cafés stattfindet.
In den letzten Jahren gab es vermehrt Versuche des sogenannten Rewilding, also der gezielten Wiederbewaldung und Renaturierung. Doch diese stoßen oft auf erbitterten Widerstand der traditionellen Farmer. Für sie ist das Moor ein Kulturraum, der durch Arbeit geformt wurde. Für die Ökologen ist es ein sterbender Patient. In diesem Spannungsfeld befindet sich Widecombe In The Moor Newton Abbot heute. Es ist ein Ort des Konflikts zwischen dem, was wir sehen wollen, und dem, was der Planet braucht. Wer hier wandert, sollte sich bewusst sein, dass er über ein riesiges Grab wandert – das Grab eines Urwaldes, den unsere Vorfahren geopfert haben und dessen Verlust wir heute als Schönheit maskieren.
Die wirkliche Gefahr besteht darin, dass wir uns an diese künstliche Kargheit gewöhnen und sie als den Goldstandard der Natur akzeptieren. Wenn wir ein erschöpftes Ökosystem als schützenswertes Ideal betrachten, verlieren wir den Maßstab dafür, was ein gesunder Planet eigentlich leisten könnte. Wir bewundern die Ruinen einer Kathedrale und halten sie für das fertige Bauwerk. Das ist kein Naturschutz, das ist Sentimentalität auf Kosten der Zukunft. Wenn wir das nächste Mal durch diese Täler fahren, sollten wir nicht fragen, wie schön die Aussicht ist, sondern warum hier so wenig lebt. Wir müssen aufhören, die Stille des Moores mit Frieden zu verwechseln, denn in Wirklichkeit ist es die Stille eines Raumes, aus dem fast alle Bewohner vertrieben wurden.
Wahres Naturverständnis beginnt in dem Moment, in dem man erkennt, dass die schönste Aussicht in Devon eigentlich ein schockierender Beweis für unser menschliches Unvermögen ist, mit der Welt um uns herum im Einklang zu leben.
