Das US-amerikanische Medienunternehmen Starz begann im Frühjahr 2024 mit den Dreharbeiten für das Prequel seiner Erfolgsserie Outlander unter dem Arbeitstitel Stream Blood Of My Blood in der schottischen Stadt Glasgow. Matthew B. Roberts, der als ausführender Produzent und Showrunner fungiert, bestätigte gegenüber dem Branchenblatt Variety, dass die erste Staffel der Produktion 10 Episoden umfassen wird. Die Handlung konzentriert sich auf die Lebensgeschichten der Eltern von Jamie Fraser und Claire Beauchamp in zwei unterschiedlichen Zeitlinien.
In den schottischen Highlands des frühen 18. Jahrhunderts thematisiert die Serie das Leben von Ellen MacKenzie und Brian Fraser. Parallel dazu zeigt die Produktion die Geschichte von Julia Moriston und Henry Beauchamp während des Ersten Weltkriegs in England. Laut einer Pressemitteilung von Starz zielt das Projekt darauf ab, die Ursprünge der zentralen Charaktere der Hauptserie zu erkunden, während die Dreharbeiten an historischen Standorten in Schottland stattfinden.
Produktion von Stream Blood Of My Blood sichert lokale Arbeitsplätze
Die britische Regierung und regionale Filmförderanstalten bewerten die Ansiedlung solcher Großprojekte als wirtschaftlich vorteilhaft für den Standort. Creative Scotland, die öffentliche Einrichtung zur Förderung der Künste in Schottland, gab bekannt, dass die Filmindustrie im Jahr 2021 bereits über 600 Millionen Pfund zur schottischen Wirtschaft beitrug. Große Produktionen wie diese stützen laut der Organisation direkt den Dienstleistungssektor und das Hotelgewerbe in der Region Glasgow.
Nicholas Walker, ein Analyst für Medienwirtschaft, erklärte in einem Bericht für den Guardian, dass die langfristige Bindung von Starz an schottische Drehorte eine stabile Infrastruktur für lokale Filmcrews geschaffen hat. Viele der Fachkräfte, die bereits an den vorangegangenen acht Staffeln der Hauptserie arbeiteten, fanden in der neuen Produktion eine direkte Anschlussbeschäftigung. Dies mindert die Fluktuation in der regionalen Medienbranche.
Die Stadtverwaltung von Glasgow warnte jedoch vor vorübergehenden Verkehrsbehinderungen im Stadtzentrum während der Außenaufnahmen. In einer öffentlichen Bekanntmachung auf der Website glasgow.gov.uk wurden Anwohner über Straßensperrungen im Bereich des West Ends informiert. Diese Maßnahmen seien notwendig, um die historischen Kulissen ohne moderne Störelemente abzubilden.
Besetzung und kreative Leitung des Projekts
Für die Hauptrollen der Eltern von Jamie Fraser verpflichtete das Studio die Schauspieler Harriet Slater und Jamie Roy. Die Rollen der Eltern von Claire werden von Hermione Corfield und Jeremy Irvine übernommen. Diese Entscheidung gab das Casting-Team offiziell über die sozialen Kanäle von Sony Pictures Television bekannt, die als Co-Produzenten an dem Projekt beteiligt sind.
Matthew B. Roberts betonte in einem Interview mit dem Hollywood Reporter, dass die Serie die Themen Loyalität und Familie vertiefen werde. Der Showrunner arbeitet eng mit Maril Davis und Ronald D. Moore zusammen, die bereits das ursprüngliche Franchise zum Erfolg führten. Die literarische Vorlage von Diana Gabaldon dient weiterhin als konzeptionelles Fundament, wobei Gabaldon selbst als beratende Produzentin gelistet ist.
Die Autorin bestätigte auf ihrer offiziellen Webseite dianagabaldon.com, dass sie an den Skripten mitwirkt, um die Konsistenz der Zeitlinien zu gewährleisten. Fans der Buchreihe äußerten in Foren bereits früh Erwartungen an die Darstellung der Jakobitenaufstände, die im Prequel eine zentrale politische Rolle spielen. Die historische Genauigkeit der Kostüme und Schauplätze bleibt laut Produktionsnotizen ein Kernaspekt der visuellen Identität.
Herausforderungen bei der Umsetzung historischer Zeitlinien
Die Darstellung von zwei verschiedenen Epochen stellt die Szenenbildner vor logistische Aufgaben. Während die schottische Linie im Jahr 1715 angesiedelt ist, spielt der englische Teil der Erzählung im Jahr 1914. Das Team muss daher zwei komplett unterschiedliche Sets von Requisiten, Fahrzeugen und Gebäudefassaden verwalten, was das Budget laut Branchenschätzungen erheblich belastet.
Die Kostümbildnerin Trisha Biggar, die für ihre Arbeit an großen Filmfranchises bekannt ist, leitet die Abteilung für das Design der Garderobe. Sie erklärte in einem Werkstattbericht, dass die Beschaffung authentischer Stoffe aus der Zeit des Ersten Weltkriegs eine weltweite Suche erforderte. Die Integration von Stream Blood Of My Blood in den bestehenden Kanon verlangt zudem eine visuelle Brücke zu den bereits bekannten ästhetischen Merkmalen der Mutterserie.
Kritische Stimmen und industrielle Hindernisse
Trotz der Euphorie innerhalb der Fangemeinde gibt es kritische Stimmen bezüglich der Sättigung des Marktes durch Spin-offs. Medienkritiker der New York Times wiesen darauf hin, dass die Strategie von Streaming-Plattformen, erfolgreiche Marken unendlich auszudehnen, das Risiko einer inhaltlichen Verwässerung birgt. Die Konkurrenz durch andere historische Dramen auf Plattformen wie Netflix oder Apple TV+ ist im Jahr 2024 so hoch wie nie zuvor.
Zudem führten die Streiks der Schauspielergewerkschaft SAG-AFTRA und der Autorenzunft WGA im Jahr 2023 zu einer Verzögerung des ursprünglichen Zeitplans. Viele Produktionen mussten ihre Starttermine um mehrere Monate nach hinten verschieben. Starz musste die Planung für die Veröffentlichung der finalen Staffel der Hauptserie und den Start des Prequels eng aufeinander abstimmen, um die Abonnentenzahlen stabil zu halten.
Ein weiterer Punkt der Diskussion ist die steuerliche Förderung von Filmproduktionen in Großbritannien. Das British Film Institute (BFI) dokumentiert in seinen Jahresberichten unter bfi.org.uk die Bedeutung der Steuererleichterungen für internationale Studios. Sollten diese Anreize durch politische Änderungen nach den Wahlen in Großbritannien wegfallen, könnte dies zukünftige Investitionen gefährden.
Technologische Aspekte der Postproduktion
Die technische Umsetzung erfolgt unter Einsatz modernster Kamerasysteme, die eine hohe Auflösung für 4K-Streaming-Geräte liefern. Sony Pictures setzt dabei auf die neuesten Venice-Kamerasysteme, um die natürliche Lichtstimmung der schottischen Landschaft einzufangen. Die Postproduktion findet teilweise in London statt, wo spezialisierte Firmen für visuelle Effekte die historischen Stadtansichten digital erweitern.
Laut dem Fachmagazin American Cinematographer nutzt die Produktion auch Virtual-Production-Techniken für komplexe Wetterbedingungen. Dies ermöglicht es dem Team, Szenen in einer kontrollierten Studioumgebung zu drehen, während im Hintergrund fotorealistische Landschaften projiziert werden. Diese Technologie spart Reisekosten und reduziert die Abhängigkeit vom unbeständigen schottischen Wetter.
Das Sounddesign übernimmt eine wesentliche Rolle bei der Differenzierung der beiden Epochen. Die akustische Atmosphäre des frühen 18. Jahrhunderts unterscheidet sich grundlegend von der technisierten Welt des frühen 20. Jahrhunderts. Komponisten arbeiten bereits an Motiven, die die vertrauten Klänge der Highland-Saga aufgreifen, aber eigenständige Akzente für die neuen Protagonisten setzen.
Zukunftsaussichten für das Outlander Franchise
Die Veröffentlichung der ersten Episoden wird für das späte Jahr 2025 oder den Beginn des Jahres 2026 auf den Plattformen von Starz und Lionsgate+ erwartet. Branchenexperten beobachten genau, ob das Prequel ein ähnliches globales Publikum binden kann wie die Originalserie. Der Erfolg dieses Projekts wird maßgeblich darüber entscheiden, ob weitere Ableger aus dem literarischen Universum von Gabaldon in Auftrag gegeben werden.
Derzeit konzentriert sich das Marketing auf die Synergien zwischen der achten und letzten Staffel der Hauptserie und dem neuen Format. Werbeverträge mit internationalen Distributoren sind bereits unterzeichnet, um eine zeitgleiche Ausstrahlung in Europa und Nordamerika zu gewährleisten. In Deutschland halten voraussichtlich wieder die etablierten Pay-TV-Partner die Erstausstrahlungsrechte.
Was als Nächstes passiert, hängt stark von den ersten Zuschauerzahlen und der Resonanz der Kritiker ab. Sollten die Zahlen die Erwartungen von Lionsgate übertreffen, ist eine Erweiterung auf mehrere Staffeln wahrscheinlich. Die Produktion bleibt vorerst in Glasgow stationiert, während die Vorbereitungen für die finale Phase der Dreharbeiten der ersten Staffel laufen.
