Manche Filme altern wie Wein, andere wie offene Milch in der Sonne Kaliforniens. Wer sich heute den klebrigen Humor der Farrelly-Brüder aus dem Jahr 1998 ansieht, stolpert unweigerlich über eine Performance, die das gesamte Gefüge der romantischen Komödie aus den Angeln hob. Es geht dabei nicht nur um ein bizarres Haargel-Missverständnis oder einen eingeklemmten Reißverschluss. Das wahre Phänomen war die Art und Weise, wie Something About Mary Cameron Diaz als Projektionsfläche für eine männliche Obsession inszenierte, die am Rande des Wahnsinns operierte. Wir blicken heute auf diesen Film zurück und sehen eine charmante Slapstick-Einlage, doch in Wahrheit war es der Moment, in dem Hollywood das Konzept der weiblichen Hauptfigur opferte, um eine fast schon unheimliche Perfektion zu kreieren. Diaz spielte keine Frau, sie spielte eine heilige Erscheinung im Minirock, die jedes logische Verhalten ihrer Umwelt außer Kraft setzte.
Der Mythos der unnahbaren Nahbarkeit
Das Publikum glaubt bis heute, dass Mary deshalb so funktionierte, weil sie das nette Mädchen von nebenan war. Das ist ein Irrtum. Mary Jensen war eine soziopathische Konstruktion von männlichen Fantasien, die so absurd makellos gezeichnet wurde, dass sie in der Realität keine Sekunde überlebt hätte. Sie mag Bier, schaut Sport, ist Orthopädin, kümmert sich um Menschen mit Behinderungen und verzeiht jedem Stalker sofort seine Übergriffe. Man muss sich das einmal klarmachen. Die Handlung besteht daraus, dass eine Gruppe von Männern — vom Privatdetektiv bis zum alten Schulfreund — ihre Privatsphäre systematisch zerstört. Und wie reagiert die Figur? Mit einem Lächeln, das heller strahlt als die Scheinwerfer am Set. Diese Form der Darstellung war kein Zufall, sondern ein radikaler Bruch mit den komplexeren, oft widersprüchlichen Frauenfiguren der frühen Neunziger.
Die Branche lernte aus diesem Erfolg etwas Gefährliches. Sie lernte, dass man keine echte Charakterentwicklung braucht, wenn die Hauptdarstellerin eine Mischung aus Engel und Kumpeltyp verkörpert. Ich habe oft mit Drehbuchautoren darüber gesprochen, wie dieser Film die Erwartungshaltung an weibliche Rollen nachhaltig verzerrt hat. Plötzlich mussten Frauen in Komödien nicht mehr nur witzig sein, sie mussten eine Unverwundbarkeit ausstrahlen, die jede menschliche Regung im Keim erstickte. Wenn man die Figur der Mary dekonstruiert, bleibt wenig übrig als eine Ansammlung von Attributen, die dazu dienen, die Unzulänglichkeiten der männlichen Protagonisten zu spiegeln. Ted, gespielt von Ben Stiller, wird durch Marys bloße Existenz validiert. Dass Something About Mary Cameron Diaz zum globalen Superstar machte, war die logische Konsequenz einer Industrie, die nach einem neuen Gesicht für das „Cool Girl“ suchte, lange bevor Gillian Flynn diesen Begriff in „Gone Girl“ sezierte.
Die dunkle Seite der obsessiven Verehrung
Es ist Zeit, über die moralische Blindheit zu sprechen, die dieser Film beim Zuschauer auslöste. Wir lachten über Peeper, die im Gebüsch hockten, und Detektive, die Wanzen installierten. Warum war das lustig? Weil Mary so unfassbar attraktiv und gütig war, dass man den Männern ihren Wahnsinn fast schon nachsah. Das ist die eigentliche Ironie. Der Film verkaufte Stalking als die ultimative Form der Romantik. In der Filmwissenschaft wird oft diskutiert, wie die Kameraführung in dieser Ära den männlichen Blick nicht nur unterstützte, sondern zum einzigen Maßstab erhob. Man blickte durch das Fernglas des Schnüfflers und fühlte sich als Komplize, nicht als Täter.
Das Erbe der Mary Jensen
Innerhalb der Geschichte gibt es diesen Moment, in dem die Maske fast fällt. Als Mary erkennt, dass Ted sie angelogen hat, gibt es eine kurze Sekunde echter Verletzlichkeit. Doch der Plot drängt diese Emotion sofort wieder beiseite, um Platz für das große, versöhnliche Finale zu machen. Man gönnte der Figur keinen echten Zorn. Ein echter Zorn hätte die Fantasie zerstört. In europäischen Produktionen dieser Zeit sah man oft Frauen, die an der Welt verzweifelten oder hässliche Entscheidungen trafen. In Hollywood dagegen zementierte dieser Erfolg ein Modell der Weiblichkeit, das keine Reibungsflächen bot. Wer heute behauptet, der Film sei lediglich eine harmlose Komödie, ignoriert den Einfluss, den dieses Frauenbild auf eine ganze Generation von Kinogängern hatte.
Something About Mary Cameron Diaz und das Paradoxon der Anziehung
Wenn wir die Dynamik zwischen den Charakteren analysieren, fällt auf, wie sehr das Skript Mary von ihren eigenen Wünschen isoliert. Was will sie eigentlich? Wir wissen es nicht wirklich. Wir wissen nur, was die Männer von ihr wollen. Das ist der Kern des Problems. In der Filmtheorie spricht man oft von der Funktion der „Manic Pixie Dream Girl“-Figur, doch Mary war eine Vorstufe davon, die viel subtiler und damit effektiver funktionierte. Sie war nicht exzentrisch oder seltsam, sie war die normierte Perfektion. Es war genau diese Mischung aus physischer Präsenz und psychologischer Leere, die den Film zu einem solchen Kassenschlager machte. Man konnte alles in Mary hineinprojizieren, weil Mary selbst kaum Raum einnahm, der über ihre optische Wirkung hinausging.
Ich erinnere mich an eine Debatte in einem Berliner Programmkino vor einigen Jahren, wo ein Kritiker argumentierte, dass Diaz durch ihre komödiantische Begabung die Rolle gerettet habe. Das ist nur die halbe Wahrheit. Ihre Begabung bestand darin, eine Karikatur so menschlich erscheinen zu lassen, dass niemand merkte, wie leer die Hülle eigentlich war. Man kann das als schauspielerische Höchstleistung betrachten oder als tragisches Beispiel für ein System, das Charisma nutzt, um Substanzlosigkeit zu kaschieren. Die Wirkung war jedoch real. Nach 1998 suchten die Studios verzweifelt nach dem nächsten Mary-Moment, was zu einer Flut von Liebesfilmen führte, in denen Frauen nur noch als Trophäen für den tollpatschigen, aber liebenswerten Helden fungierten.
Die Macht der kinematografischen Verklärung
Ein oft übersehener Aspekt ist die Beleuchtung und Farbpalette des Films. Alles in Marys Welt wirkt überstrahlt, fast traumartig. Das sonnige Florida wird zur Kulisse einer Welt, in der Konsequenzen keine Rolle spielen. Wenn Ted nach all den Lügen und dem Chaos am Ende doch das Mädchen bekommt, ist das kein Sieg der Liebe, sondern ein Sieg der Hartnäckigkeit über die Vernunft. Es signalisierte einer Welt von jungen Männern, dass man nur lange genug belagern muss, bis die Festung kapituliert – vorausgesetzt, man ist im Grunde ein „guter Kerl“. Dass diese Botschaft in ein Gewand aus Fäkalhumor und Slapstick gehüllt war, machte sie nur verdaulicher.
Ein Bruch mit der Realität
Skeptiker werden nun einwenden, dass eine Komödie nicht den Anspruch haben muss, die Realität abzubilden. Man sagt, es sei eben Unterhaltung, ein bisschen Eskapismus. Doch das greift zu kurz. Filme sind die Mythen unserer Zeit. Sie prägen unser Verständnis von sozialen Normen und zwischenmenschlichen Beziehungen. Wenn ein Film wie dieser zum kulturellen Zeitgeist wird, dann deshalb, weil er einen Nerv trifft oder eine Sehnsucht bedient. Die Sehnsucht war hier die nach einer Frau, die keine Forderungen stellt, die alles versteht und die selbst dann noch lächelt, wenn man ihr Leben in einen Trümmerhaufen verwandelt hat.
Man muss die Mechanik hinter diesem Erfolg verstehen, um zu begreifen, warum moderne RomComs heute so oft scheitern. Sie versuchen, diese Mary-Magie zu kopieren, ohne zu merken, dass das Publikum inzwischen eine andere Sensibilität entwickelt hat. Wir fordern heute Charaktere, die atmen, die Fehler machen und die nicht nur dazu da sind, das Ego eines Mannes zu streicheln. Die Ära, in der eine Frau lediglich als ein zu lösendes Rätsel oder ein zu gewinnender Preis dargestellt werden konnte, ist vorbei. Und das ist gut so.
Es gab eine Zeit, in der wir uns alle einig waren, dass dieser Film ein Meisterwerk des Genres ist. Doch wenn wir den Glanz abkratzen, bleibt eine unbequeme Wahrheit übrig. Mary war kein Mensch, sondern eine exzellent vermarktete Illusion einer Frau, die es niemals gab. Wir haben nicht Mary geliebt, sondern die Abwesenheit jeglicher weiblicher Komplexität, die uns der Film als Ideal verkaufte. Die wahre Leistung des Films lag nicht in seinem Humor, sondern in seiner Fähigkeit, uns davon zu überzeugen, dass Besessenheit eine Form von Zuneigung sei, solange das Licht warm genug und das Lächeln der Frau strahlend genug ist.
Mary war kein Opfer der Umstände, sondern das erste große Opfer eines Kinos, das Schönheit über Menschlichkeit stellte.
