Das US-amerikanische Filmstudio Lionsgate kündigte am Montag in Santa Monica die offizielle Fortsetzung der Thriller-Reihe über die Illusionistengruppe Die Unfassbaren unter dem Titel Now You Can See Me 3 an. Die Dreharbeiten sollen nach Angaben des Unternehmenssprechers im kommenden Herbst beginnen und an internationalen Standorten stattfinden. Ruben Fleischer, bekannt für seine Arbeit an Uncharted, übernimmt die Regie für das Projekt, während das ursprüngliche Ensemble um Jesse Eisenberg und Woody Harrelson für seine Rollen zurückkehrt.
Die Ankündigung erfolgte im Rahmen einer Präsentation für Investoren, bei der Lionsgate-Vorsitzender Joe Drake den Fokus auf etablierte Franchises legte. Das Drehbuch stammt von Seth Grahame-Smith, der zuvor an Projekten wie The LEGO Batman Movie arbeitete. Eric Warren Singer und Michael Lesslie wirkten laut Variety an früheren Entwürfen mit, um die Geschichte der magischen Diebesbande weiterzuentwickeln.
Die Entscheidung für eine Fortsetzung basiert auf dem wirtschaftlichen Erfolg der ersten beiden Teile, die weltweit insgesamt 687 Millionen US-Dollar einspielten. Lionsgate reagiert damit auf eine langanhaltende Phase der Ungewissheit, da der zweite Teil bereits im Jahr 2016 in den Kinos startete. Die Produktion wird von Bobby Cohen und Alex Kurtzman geleitet, die das Franchise seit seinem Debüt im Jahr 2013 begleiten.
Besetzung und personelle Veränderungen für Now You Can See Me 3
Neben den Rückkehrern Eisenberg und Harrelson bestätigte das Studio die Mitwirkung von Isla Fisher, Dave Franco und Morgan Freeman. Fisher setzte im zweiten Teil der Reihe aus und wurde durch Lizzy Caplan ersetzt, kehrt jedoch nun für den neuen Ableger in ihre Rolle als Henley Reeves zurück. Diese Personalentscheidung soll die Kontinuität zur ursprünglichen Dynamik der Gruppe wiederherstellen, wie Lionsgate in einer Pressemitteilung betonte.
Das Studio gab zudem bekannt, dass neue Talente wie Justice Smith, Dominic Sessa und Ariana Greenblatt zum Cast stoßen werden. Die Rollen der Neuzugänge bleiben derzeit unter Verschluss, um die Handlungselemente der Illusionisten-Saga nicht vorab zu enthüllen. Regisseur Ruben Fleischer erklärte in einem Statement, dass die Zusammenarbeit mit diesen Schauspielern eine neue Perspektive auf die Welt der Magie ermöglichen werde.
Technische Leitung und kreative Vision
Ruben Fleischer bringt Erfahrung in der Inszenierung von Ensemble-Filmen mit, was für die Koordination der Hauptdarsteller als wesentlicher Faktor gilt. Das Team setzt auf eine Mischung aus praktischen Spezialeffekten und digitaler Nachbearbeitung, um die komplexen Zaubertricks darzustellen. Lionsgate verfolgt das Ziel, die visuelle Ästhetik der Vorgänger beizubehalten und gleichzeitig moderne Kinotechnologien zu integrieren.
Der Kameramann und das weitere technische Stabspersonal wurden noch nicht offiziell benannt. Insiderberichte deuten jedoch darauf hin, dass erfahrene Fachkräfte aus Fleischers früherem Netzwerk für die Produktion angefragt wurden. Das Budget für das Vorhaben wird auf einen hohen zweistelligen Millionenbetrag geschätzt, was den Ambitionen des Studios für einen globalen Blockbuster entspricht.
Verzögerungen und logistische Herausforderungen der Produktion
Die Entwicklung des dritten Teils war von erheblichen zeitlichen Verzögerungen geprägt, die das Projekt fast ein Jahrzehnt in der Vorproduktion hielten. Wechselnde Drehbuchautoren und Terminkonflikte der gefragten Hauptdarsteller verhinderten einen früheren Drehstart. Branchenanalysten von The Hollywood Reporter wiesen darauf hin, dass die Koordination von fünf Hollywood-Stars eine der größten logistischen Hürden für das Studio darstellte.
Kritiker merkten an, dass das Interesse des Publikums nach neun Jahren Abwesenheit von der Leinwand nachgelassen haben könnte. Die Marktforschung von Lionsgate ergab hingegen eine stabile Fangemeinde, die insbesondere über Streaming-Plattformen weiterhin auf die alten Teile zugreift. Dennoch bleibt das Risiko bestehen, dass die Formel der magischen Raubüberfälle in einem veränderten Kinomarkt weniger Anziehungskraft besitzt als in den 2010er-Jahren.
Ein weiterer Streitpunkt in der Planungsphase war die Ausrichtung der Handlung. Während frühere Entwürfe einen kompletten Neustart mit einer jüngeren Besetzung vorsahen, entschied sich die Geschäftsführung letztlich für eine direkte Fortsetzung. Diese Strategie zielt darauf ab, die Nostalgie der Zuschauer zu nutzen und gleichzeitig eine neue Generation von Kinogängern durch die Jungdarsteller anzusprechen.
Wirtschaftliche Bedeutung für das Studio Lionsgate
Für Lionsgate Entertainment stellt die Fortsetzung einen wichtigen Baustein in der Erholung nach den wirtschaftlichen Einbußen der Pandemiezeit dar. Das Unternehmen verließ sich in den letzten Jahren verstärkt auf Marken wie John Wick und Die Tribute von Panem. Ein Erfolg des neuen Films könnte den Weg für weitere Ableger oder eine Expansion des Franchise in den Bereich der Fernsehserien ebnen.
Finanzvorstand Jimmy Barge betonte in einem Gespräch mit Analysten, dass die Diversifizierung des Portfolios durch bekannte Namen das finanzielle Risiko senke. Die globalen Vertriebsrechte werden voraussichtlich hohe Erlöse erzielen, da die Marke Now You Can See Me 3 besonders in asiatischen Märkten, namentlich in China, eine überdurchschnittliche Popularität genießt. Dort erzielte der Vorgänger einen signifikanten Anteil seines Gesamtergebnisses.
Die Vermarktungsstrategie sieht vor, bereits während der Dreharbeiten erste Einblicke in die Produktion zu gewähren. Social-Media-Kampagnen sollen die Interaktion mit dem Publikum fördern und die Geheimhaltung um die Auflösungen der Tricks als Marketinginstrument nutzen. Lionsgate plant eine umfangreiche Werbephase, die mindestens sechs Monate vor dem geplanten Kinostart beginnen wird.
Kultureller Einfluss und die Darstellung von Magie im Film
Die Filmreihe trug maßgeblich dazu bei, die Wahrnehmung von Bühnenmagie im modernen Kino zu verändern. Anstatt klassische Fantasy-Elemente zu verwenden, basieren die Stunts auf theoretisch möglichen Illusionen, die für die Leinwand dramatisiert werden. Berühmte Zauberkünstler wie David Kwong berieten die Produktion in der Vergangenheit, um eine gewisse Authentizität zu gewährleisten.
Dieser realitätsnahe Ansatz wird auch im aktuellen Projekt verfolgt. Die Darsteller müssen vor Drehbeginn ein Training absolvieren, um einfache Fingerfertigkeiten und Kartentricks selbst ausführen zu können. Laut einer Mitteilung des Produktionsteams ist es das Ziel, die Zuschauer durch intellektuelle Rätsel und unerwartete Wendungen zu unterhalten.
Die gesellschaftliche Relevanz der Filme ergab sich oft aus dem Motiv des modernen Robin Hood. Die Protagonisten berauben korrupte Geschäftsleute und geben das Geld an das Publikum zurück. Dieser Aspekt der sozialen Gerechtigkeit soll auch in der neuen Geschichte eine tragende Rolle spielen, um die emotionale Bindung der Zuschauer an die Gruppe der Vier Reiter zu festigen.
Erwartungen an die Handlung und den Veröffentlichungstermin
Details zum Plot werden von Lionsgate streng geheim gehalten, um Spoiler zu vermeiden. Bekannt ist lediglich, dass die Vier Reiter erneut mit einer Bedrohung konfrontiert werden, die ihre bisherigen Fähigkeiten übersteigt. Die Einführung einer neuen Generation von Magiern lässt darauf schließen, dass ein Mentor-Konstrukt innerhalb der Geschichte aufgebaut wird.
Der geplante Veröffentlichungstermin liegt nach aktuellem Stand im Jahr 2026. Lionsgate strebt einen Starttermin im Sommer an, um mit anderen großen Blockbustern konkurrieren zu können. Eine offizielle Bestätigung des exakten Datums wird für das Ende des ersten Quartals 2025 erwartet, sobald die erste Phase der Dreharbeiten abgeschlossen ist.
Branchenexperten beobachten genau, ob die Kombination aus bewährten Stars und frischen Gesichtern das gewünschte Ergebnis liefert. Die kommenden Monate werden zeigen, wie das Studio die logistischen Herausforderungen der weltweiten Produktion bewältigt. Die Aufmerksamkeit der internationalen Fachpresse bleibt auf die ersten Set-Fotos und Teaser-Materialien gerichtet, die Aufschluss über die visuelle Richtung des Films geben werden.
