Die meisten Spieler erinnern sich an das Jahr 2018 als den Moment, in dem ein wütender Halbgott endlich erwachsen wurde. Man feierte den radikalen Perspektivwechsel, die emotionale Tiefe einer Vater-Sohn-Beziehung und die technische Brillanz, die aus der alternden Hardware der PlayStation 4 gepresst wurde. Doch hinter der glänzenden Fassade von Ps4 God Of War 4 verbirgt sich eine Wahrheit, die viele Fans bis heute ignorieren: Dieses Spiel markierte nicht die Neuerfindung des Genres, sondern zementierte den konservativen Stillstand der Blockbuster-Entwicklung. Wir glauben, ein mutiges Experiment gewagt zu haben, dabei haben wir lediglich zugesehen, wie eine der letzten anarchischen Spielreihen in das Korsett des filmischen Erzählens gepresst wurde, das heute jedes große Studio wie eine Uniform trägt. Kratos wurde nicht menschlicher, er wurde lediglich berechenbarer.
Die Illusion der spielerischen Freiheit in Ps4 God Of War 4
Wer das erste Mal die Axt wirft und das satte Geräusch hört, wenn sie in die Hand zurückkehrt, spürt eine mechanische Perfektion, die ihresgleichen sucht. Das Team von Santa Monica Studio beherrscht sein Handwerk ohne Zweifel. Aber schau dir die Welt genauer an. Wir sprechen hier von einem sogenannten Metroidvania-Design, das uns vorgaukelt, wir würden einen riesigen, sagenumwobenen Norden erkunden. In Wahrheit bewegen wir uns auf Schienen. Jede Kletterpartie ist fest vorgegeben, jeder Sprung über einen Abgrund ist eine automatisierte Animation. Der Spieler ist hier kein Entdecker, sondern ein Statist in einem extrem teuren Theaterstück. Es ist die Perfektion der Führung, die uns vergessen lässt, dass wir eigentlich gar nichts selbst entscheiden. Erfahren Sie mehr zu einem vergleichbaren Sachverhalt: diesen verwandten Artikel.
Das Kampfsystem bietet zwar Tiefgang, doch es opfert die vertikale Gewalt und die schiere Geschwindigkeit der Vorgänger für eine enge Schulterkamera, die oft mehr Frust als Übersicht bietet. Man wollte das Gefühl von Intimität erzeugen, doch man erhielt eine eingeschränkte Wahrnehmung, die durch künstliche Indikatoren am Bildschirmrand ausgeglichen werden muss. Wenn ein Spiel mir durch schwebende Pfeile sagen muss, dass hinter mir ein Gegner steht, weil die Kamera es nicht einfängt, dann ist das kein Fortschritt im Design, sondern ein Kompromiss zugunsten der Optik. Es geht um die Inszenierung, nicht um die spielerische Reinheit. Die alte Formel war roh und ehrlich. Die neue Formel ist geschliffen und sicher.
Das Problem mit dem filmischen Ballast
Es gibt diesen Trend in der Industrie, den man oft als "Sony-Formel" bezeichnet. Ein Kind, eine Reise, viele Dialoge während man langsam durch engpässe läuft, damit das Spiel im Hintergrund die nächste Textur laden kann. Ps4 God Of War 4 ist der absolute Höhepunkt dieser Entwicklung. Es nutzt die Technik der Plansequenz – also ein Spiel ohne sichtbare Schnitte –, was technisch beeindruckend ist, aber das Pacing massiv belastet. Weil die Kamera niemals wegschaut, kann das Spiel niemals springen. Jede langweilige Wanderung muss ausgespielt werden. Tagesschau hat dieses bedeutende Thema ebenfalls behandelt.
Ich habe Stunden damit verbracht, in einem Boot zu sitzen und Mimir zuzuhören. Die Geschichten sind fantastisch geschrieben, keine Frage. Aber ich sitze in einem Boot. In einem Actionspiel. Die Erzählung dominiert das Gameplay so stark, dass die Interaktion oft zur Nebensache verkommt. Wir akzeptieren das, weil die Grafik uns blendet und die Musik von Bear McCreary uns Gänsehaut bereitet. Doch wenn wir den Controller weglegen, bleibt die Frage, wie viel wir eigentlich getan haben und wie viel uns nur gezeigt wurde. Es ist ein goldener Käfig.
Kommerzielle Sicherheit gegen kreatives Risiko
Man könnte einwenden, dass der Erfolg dem Spiel recht gibt. Über 23 Millionen verkaufte Einheiten sprechen eine deutliche Sprache. Die Kritiker überschlugen sich mit Bestnoten. Aber Erfolg ist kein Indikator für Innovation. Oft ist er ein Indikator für die perfekte Bedienung von Erwartungshaltungen. Die Gaming-Community ist in den letzten zehn Jahren gealtert. Die Spieler von früher haben jetzt selbst Kinder, sie wollen ernstere Themen, sie wollen Anerkennung für ihr Hobby als Kunstform. Santa Monica Studio lieferte genau das: Ein Spiel, das man stolz dem nicht-spielenden Partner zeigen kann, ohne sich für lila Blut oder übertriebene Proportionen schämen zu müssen.
Dieses Streben nach Legitimität durch die Nähe zum Film hat jedoch einen hohen Preis. Wenn jedes große Spiel versucht, wie ein Werk von HBO zu wirken, verlieren wir die Einzigartigkeit des Mediums. Die mechanische Aggression, die Kratos früher ausmachte, war ein Ausdruck von purer Videospiel-Logik. Sie war nicht realistisch, aber sie war konsequent. Jetzt sehen wir einen Mann, der Bäume fällen kann, aber an einer kleinen Felskante scheitert, weil die Designer nicht vorgesehen haben, dass er dort hochspringt. Diese Dissonanz zwischen der Macht der Figur in der Zwischensequenz und ihrer Ohnmacht in der Spielwelt ist in diesem Teil so groß wie nie zuvor.
Der Zwang zur emotionalen Schwere
Es scheint fast so, als dürften große Spiele heute keinen Spaß mehr machen, ohne zwischendurch traurig zu sein. Die Ernsthaftigkeit wird zum Qualitätsmerkmal erhoben. In der nordischen Saga wird jeder Kampf schwerfällig, jede Begegnung bedeutungsschwer aufgeladen. Manchmal vermisse ich die Leichtigkeit des Chaos. Skeptiker sagen jetzt sicher, dass die alte Formel auserzählt war. Dass God of War Ascension gezeigt hat, dass die Fans genug vom Dauerzorn hatten. Das mag stimmen. Aber die Antwort auf Ermüdungserscheinungen hätte eine Evolution der Mechanik sein können, statt einer Flucht in das narrative Melodram.
Wir haben den Zorn gegen Melancholie getauscht, weil Melancholie prestigeträchtiger ist. In der Branche gilt das als Reife. Ich nenne es Anpassung an den Massengeschmack. Man hat die Ecken und Kanten abgeschliffen, um ein Produkt zu schaffen, das niemanden vor den Kopf stößt und jeden emotional abholt. Das ist cleveres Marketing und exzellentes Handwerk, aber es ist kein Wagnis. Ein echtes Wagnis wäre es gewesen, die Wut von Kratos auf eine Weise zu kanalisieren, die das Gameplay radikal verändert, ohne sich bei den Erzählstrukturen des Kinos anzubiedern.
Die technische Sackgasse der PlayStation Generation
Wenn wir über das Vermächtnis dieses Titels sprechen, müssen wir über die Hardware sprechen. Die Konsole war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung bereits am Limit. Das sieht man dem Spiel nicht an, was eine monumentale Leistung der Programmierer ist. Doch diese Leistung erkaufte man sich durch starre Strukturen. Die Welt ist in kleine Korridore unterteilt, die durch Portale oder langsame Animationen verbunden sind. Das ist kein organisches Weltdesign, das ist Kaschieren von technischer Schwäche.
Die nordischen Reiche wirken oft leer. Abseits der Hauptpfade gibt es wenig zu entdecken, was nicht nach einem Standard-Sammelobjekt aussieht. Es ist die Perfektionierung der Kulisse. Wir wandern durch ein wunderschönes Museum. Man darf die Exponate anschauen, man darf gegen einige von ihnen kämpfen, aber man darf die Wege nicht verlassen. Diese Art von Design hat Schule gemacht. Viele moderne Produktionen folgen diesem Muster: Eine beeindruckende Fassade, hinter der die Interaktionsmöglichkeiten auf ein Minimum reduziert sind. Man drückt den Analogstick nach vorne und lässt sich berieseln.
Warum wir das Narrativ hinterfragen müssen
Es ist an der Zeit, dass wir aufhören, filmische Qualität mit spielerischer Qualität gleichzusetzen. Ein Spiel kann eine mittelmäßige Geschichte haben und trotzdem ein Meisterwerk sein, wenn die Mechaniken mich fordern und mir Freiheit lassen. Ein Spiel kann eine oscarreife Geschichte haben und trotzdem ein mittelmäßiges Spiel sein, wenn es mich bevormundet. Wir haben uns kollektiv darauf geeinigt, dass die Geschichte von Kratos und Atreus so gut ist, dass die Schwächen im Spieldesign keine Rolle spielen.
Doch genau hier liegt die Gefahr. Wenn wir Kritik an der Struktur durch Lob für die Inszenierung ersetzen, geben wir den Entwicklern das Signal, dass das Spielgefühl zweitrangig ist. Wir bekommen dann mehr Titel, die sich wie ferngesteuerte Filme anfühlen. Das ist eine Entwicklung, die das Medium Videospiel seiner stärksten Eigenschaft beraubt: der Handlungsfähigkeit des Spielers. In der Welt von Kratos sind wir keine Götter, wir sind Marionetten an den Fäden der Regie.
Das Erbe der nordischen Götterdämmerung
Was bleibt also übrig, wenn man den Hype und die orchestrale Wucht abzieht? Es bleibt ein Spiel, das den Übergang von einer Ära der Experimente in eine Ära der Standardisierung markiert. Es ist das sicherste Spiel, das je so getan hat, als wäre es gefährlich. Die Transformation des Protagonisten spiegelt die Transformation der Branche wider. Man ist sesshaft geworden, man trägt Verantwortung, man will nicht mehr anecken. Man möchte respektiert werden, von der Gesellschaft und von den Feuilletons dieser Welt.
Diesen Respekt hat sich das Spiel verdient. Es ist ein kulturelles Phänomen. Aber wir sollten nicht so tun, als hätte es neue Grenzen ausgelotet. Es hat lediglich die bestehenden Grenzen so hübsch gestrichen, dass wir sie nicht mehr als solche wahrnehmen. Der wahre Kratos wäre wahrscheinlich angewidert von der Art und Weise, wie er heute durch vordefinierte Pfade manövriert wird, nur damit am Ende das Licht richtig auf seine Falten fällt.
Die Branche braucht mehr Mut zum Hässlichen, zum Unfertigen, zum mechanisch Wilden. Wenn wir nur noch Spiele feiern, die sich wie Hochglanz-Produktionen aus Hollywood anfühlen, verlieren wir den Kern dessen, was Gaming groß gemacht hat. Die Unberechenbarkeit. Das Scheitern. Die Freiheit, Dinge zu tun, die der Regisseur nicht vorgesehen hat. All das wurde zugunsten einer perfekten Erzählung geopfert.
Wir feiern den Vater, doch wir haben den Krieger beerdigt. Das Spiel war kein Neuanfang für eine sterbende Reihe, sondern das prächtigste Begräbnis, das man sich für die reine, unverfälschte Action-Mechanik nur vorstellen kann. Wir sind heute alle Atreus: Wir folgen dem großen Mann, tun was uns gesagt wird und glauben dabei, wir würden unsere eigene Geschichte schreiben.
Ps4 God Of War 4 hat uns beigebracht, dass wir mit einer perfekten Inszenierung absolut zufrieden sind, solange wir nur fest genug daran glauben, dass wir noch die Kontrolle haben.
