Die britische Kriminalserie kehrt mit sechs neuen Episoden in das deutsche Fernsehen zurück, nachdem der Sender ARD Degeto die Ausstrahlungsrechte für Mord Auf Shetland Staffel 6 gesichert hatte. Die Produktion der ITV Studios und Silverprint Pictures feierte ihre Premiere im öffentlich-rechtlichen Rundfunk am 27. März 2022 auf dem Sendeplatz am Sonntagabend. In der Hauptrolle agierte erneut Douglas Henshall als Detective Inspector Jimmy Perez, der in dieser Phase der Serie mit dem Tod seiner Mutter und der Rückkehr eines verurteilten Mörders auf die Inselgruppe konfrontiert wurde.
Die Handlung konzentrierte sich primär auf die Ermordung eines prominenten Einheimischen vor den Augen zahlreicher Zeugen. Regie führte Max Myers, während David Kane als Hauptautor für die Drehbücher verantwortlich zeichnete. Laut offiziellen Angaben der ARD Mediathek erzielten die Krimi-Formate am Sonntagabend regelmäßig Marktanteile, die über dem Senderschnitt lagen. Die sechste Ausgabe markierte zudem den Beginn des Abschieds von Henshall, der die Serie nach der darauffolgenden siebten Runde verließ.
Produktion und Hintergründe zu Mord Auf Shetland Staffel 6
Die Dreharbeiten fanden unter strengen Hygieneauflagen während der globalen Pandemie statt, was den Zeitplan der Produktion erheblich beeinflusste. Kate Bartlett, die ausführende Produzentin bei Silverprint Pictures, gab in einem Interview mit der britischen Presse an, dass die logistischen Herausforderungen auf den entlegenen Inseln durch die Reisebeschränkungen massiv zugenommen hatten. Trotz dieser Umstände begann der Dreh im Frühjahr 2021 in Lerwick und anderen Standorten auf den Shetlandinseln sowie im schottischen Hochland.
Die erzählerische Struktur unterschied sich in dieser Periode von den frühen Jahren der Serie, da sie eine einzige, fortlaufende Geschichte über sechs Stunden erzählte. Ursprünglich basierte das Format auf den Romanen von Ann Cleeves, doch die Drehbücher für Mord Auf Shetland Staffel 6 lösten sich weitgehend von den literarischen Vorlagen. David Kane fokussierte sich stattdessen auf die psychologische Belastung der Ermittler und die sozialen Spannungen innerhalb der isolierten Gemeinschaft.
Ein wesentliches Element der Produktion war die visuelle Gestaltung durch den Kameramann Alfie Biddle. Die BBC berichtete in ihrem Produktionsblog, dass die raue Natur der Shetlands als eigenständiger Charakter fungieren sollte. Dies wurde durch weite Landschaftsaufnahmen und eine entsättigte Farbpalette erreicht, die das kühle Klima des Nordatlantiks widerspiegelte.
Besetzung und Charakterentwicklung der sechsten Runde
Douglas Henshall verkörperte Jimmy Perez mit einer zunehmenden Melancholie, die durch private Verluste innerhalb der Handlung begründet wurde. Neben ihm kehrten Alison O’Donnell als Tosh und Steven Robertson als Sandy Wilson zurück. Die Dynamik im Team verschob sich, da Tosh in dieser Phase der Erzählung mehr Verantwortung übernahm und eigene berufliche Ambitionen entwickelte.
Als prominenter Gastdarsteller stieß Stephen McCole zum Ensemble, der die Rolle des Logan Creggan übernahm. Creggan fungierte als eine zentrale Figur in den Ermittlungen, dessen Vergangenheit eng mit den aktuellen Verbrechen verknüpft war. Die Besetzung von McCole wurde von Kritikern als ein Gewinn für die emotionale Tiefe der Episoden gewertet.
Mark Bonnar trat erneut als Duncan Hunter auf, was die komplexe familiäre Situation rund um die gemeinsame Tochter Cassie weiter komplizierte. Laut einer Pressemitteilung der BBC Scotland ermöglichte die Beständigkeit der Kernbesetzung eine tiefere Erforschung der langfristigen Traumata der Figuren. Diese Kontinuität galt als ein Hauptgrund für die loyale Fangemeinde der Serie im In- und Ausland.
Rezeption und Kritik am Erzähltempo
Die Kritiken in Deutschland fielen gemischt bis positiv aus, wobei insbesondere die Atmosphäre gelobt wurde. Das Medienmagazin DWDL.de merkte an, dass die Serie ihre Stärken aus der Entschleunigung zieht, was sie deutlich von US-amerikanischen Produktionen unterscheidet. Einige Rezensenten bemängelten jedoch, dass die Ausdehnung eines einzelnen Falles auf sechs Episoden zu Längen in der Mitte der Staffel führte.
In Großbritannien, wo die Ausstrahlung bereits im Herbst 2021 stattfand, erreichte die Serie im Durchschnitt sieben Millionen Zuschauer pro Folge. Der Guardian beschrieb die Entwicklung als solide, warnte jedoch davor, dass das Format Gefahr laufe, sich in bekannten Mustern zu verlieren. Die Darstellung von Demenz und Trauer wurde hingegen als besonders sensibel und realitätsnah hervorgehoben.
Ein weiterer Kritikpunkt betraf die Darstellung der Shetlandinseln selbst, die von einigen Bewohnern als zu düster empfunden wurde. Die Tourismusbehörde VisitScotland hielt dagegen, dass das weltweite Interesse an der Inselgruppe durch die Serie nachweislich gestiegen sei. Statistiken der Behörde zeigten einen Anstieg der Suchanfragen nach Unterkünften in Lerwick unmittelbar nach der Fernsehausstrahlung.
Vergleich mit den literarischen Quellen von Ann Cleeves
Ann Cleeves, die Schöpferin der Shetland-Romane, äußerte sich positiv über die Adaption ihrer Welt durch das Fernsehen. Obwohl die Krimireihe in ihrer sechsten Staffel kaum noch direkte Handlungsstränge aus den Büchern übernahm, blieb der Geist der Vorlage laut Cleeves erhalten. Die Autorin betonte in einem Gespräch mit der BBC, dass die Serie die Essenz der Isolation und der engen Gemeinschaft korrekt einfange.
In den Büchern endet die Geschichte von Jimmy Perez früher oder verläuft in anderen Bahnen als im Fernsehen. Die Drehbuchautoren entschieden sich für eine Modernisierung der Themen, um aktuelle gesellschaftliche Probleme Schottlands zu integrieren. Dazu gehörten in dieser Staffel Aspekte der organisierten Kriminalität und die Folgen des wirtschaftlichen Wandels in der Region.
Die literarische Vorlage umfasst insgesamt acht Bände, beginnend mit Raven Black aus dem Jahr 2006. Cleeves schloss die Buchreihe 2018 mit dem Roman Wild Fire ab. Die Fernsehproduktion nutzt seither die etablierten Charaktere für völlig neue Kriminalfälle, was dem Produktionsteam eine größere kreative Freiheit ermöglichte.
Finanzielle Bedeutung für die Region Shetland
Die wirtschaftlichen Auswirkungen der Dreharbeiten auf den Shetlandinseln sind signifikant. Laut einem Bericht des Shetland Islands Council flossen durch die Produktion der sechsten Staffel beträchtliche Summen in die lokale Wirtschaft. Lokale Dienstleister, Hotels und Transportunternehmen profitierten direkt von der Anwesenheit der Crew über mehrere Monate hinweg.
Die Verwaltung der Inseln schätzt, dass jede investierte Pfund Sterling durch Filmproduktionen einen mehrfachen Ertrag für die Region generiert. Neben den direkten Ausgaben während der Dreharbeiten sorgt der Screen-Tourismus für langfristige Einnahmen. Viele internationale Gäste besuchen gezielt Drehorte wie das Haus von Jimmy Perez am Strand von Lerwick.
Um diese Entwicklung zu unterstützen, bietet die schottische Filmförderung Creative Scotland finanzielle Anreize für Produktionen in entlegenen Gebieten. Die sechste Staffel erhielt Unterstützung aus dem Production Growth Fund. Diese Gelder sind an Bedingungen geknüpft, wie etwa die Beschäftigung von lokalem Personal und die Nutzung regionaler Infrastruktur.
Ausblick auf die Fortführung ohne Douglas Henshall
Die Zukunft der Serie nach dem Weggang des langjährigen Hauptdarstellers war zunächst ungewiss. Die Produzenten bestätigten jedoch frühzeitig, dass das Format mit einer neuen Besetzung fortgesetzt wird. Ashley Jensen übernahm ab der achten Staffel die Leitung der Ermittlungen als Detective Inspector Ruth Calder, um frische Impulse zu setzen.
Die Entscheidung, die Serie fortzuführen, basierte auf den stabilen Einschaltquoten der vergangenen Jahre. ITV Studios Global Entertainment vertreibt die Serie mittlerweile in über 100 Länder weltweit. In Deutschland bleibt die ARD der primäre Partner für die Erstausstrahlung neuer Folgen im Free-TV.
Beobachter der Branche verfolgen nun, ob das Publikum den Wechsel der Hauptfigur langfristig akzeptiert. Die ersten Daten aus dem Vereinigten Königreich deuteten darauf hin, dass die Kernzuschauerschaft trotz der personellen Veränderung stabil blieb. In Deutschland stehen die nächsten Ausstrahlungstermine für die nachfolgenden Staffeln noch unter dem Vorbehalt der finalen Synchronisation und Programmplanung.
Insgesamt zeigt die Entwicklung, dass regionale Krimis mit starkem Fokus auf Atmosphäre weiterhin ein tragendes Element im internationalen Lizenzgeschäft sind. Die kommenden Jahre werden zeigen, ob das neue Team die gleiche kulturelle Relevanz erreichen kann wie das ursprüngliche Ensemble. Die Verhandlungen über weitere Produktionszyklen zwischen der BBC und den beteiligten Filmstudios dauern derzeit an.
