Die Lufthansa Group hat mit Wirkung zum laufenden Geschäftsjahr die Strukturen für ihr Loyalitätsprogramm umfassend modifiziert und neue Berechnungsgrundlagen für den Status von Vielfliegern eingeführt. Kunden der Fluggesellschaften Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines und Brussels Airlines müssen sich auf ein System umstellen, das Punkte statt der bisherigen Statusmeilen verwendet, um die Qualifizierung für unterschiedliche Privilegien zu steuern. Dieser Prozess beim Meilen Sammeln Miles And More zielt laut einer offiziellen Mitteilung des Konzerns darauf ab, die Komplexität der bisherigen Regelungen zu reduzieren und die Transparenz für die Teilnehmer zu erhöhen.
Die Neugestaltung betrifft weltweit Millionen von Teilnehmern, die über das Programm verfügen. Laut Geschäftsbericht der Lufthansa Group für das Jahr 2023 bleibt das Programm ein zentrales Instrument der Kundenbindung, wobei die Erlöse aus dem Verkauf von Meilen an Partnerunternehmen wie Kreditkartenanbieter oder Hotels einen stabilen Faktor in der Bilanz darstellen. Die Umstellung erfolgte nach einer mehrjährigen Planungsphase, die bereits vor der globalen Pandemie initiiert wurde.
Neue Punktesysteme Ersetzen Klassische Meilen Sammeln Miles And More Konzepte
In der neuen Systematik vergibt die Lufthansa Group Punkte, Frequent Traveller Punkte und Senator Punkte für jeden Flug. Die Anzahl der vergebenen Punkte richtet sich nach Angaben der Lufthansa Group ausschließlich nach der Reiseklasse und der Unterscheidung zwischen kontinentalen und interkontinentalen Flügen. Bisherige Faktoren wie die Buchungsklasse innerhalb einer Kabinenkategorie oder die exakte Distanz der Flugstrecke spielen für den Status keine Rolle mehr.
Teilnehmer erreichen den Status des Frequent Travellers ab 650 Punkten innerhalb eines Kalenderjahres. Für den Senator-Status sind 2.000 Punkte erforderlich, während der HON Circle Status mindestens 6.000 Punkte voraussetzt, die ausschließlich in der Business oder First Class erflogen werden müssen. Das Unternehmen begründet diesen Schritt damit, dass die Qualifizierung nun für Gelegenheitsflieger leichter verständlich sei.
Prämienmeilen, die für Sachprämien oder Freiflüge eingelöst werden können, sind von dieser Statusreform nicht direkt betroffen. Die Vergabe dieser Meilen erfolgt weiterhin primär umsatzbasiert. Pro Euro Flugpreis erhalten Teilnehmer je nach Status zwischen vier und sechs Prämienmeilen gutgeschrieben.
Wirtschaftliche Bedeutung Und Partnerschaften
Das Loyalitätsprogramm fungiert als eigenständige Tochtergesellschaft unter dem Namen Miles & More GmbH mit Sitz in Frankfurt am Main. Laut Finanzdaten von Reuters trägt das Programm signifikant zum operativen Ergebnis des Konzerns bei, da Meilen als virtuelle Währung an externe Partner verkauft werden. Über 300 Partnerunternehmen weltweit ermöglichen es den Teilnehmern, durch alltägliche Transaktionen ihr Guthaben aufzustocken.
Kreditkarteninstitute nehmen hierbei eine Schlüsselrolle ein. In Deutschland kooperiert das Programm mit der DKB, die die Lufthansa Miles & More Credit Card herausgibt. Durch Umsätze mit diesen Karten lassen sich Prämienmeilen generieren, ohne tatsächlich ein Flugzeug zu betreten. Diese Diversifizierung schützt das Programm vor Schwankungen im Luftverkehrssektor.
Finanzexperten beobachten, dass die Rückstellungen für nicht eingelöste Meilen in den Bilanzen der Fluggesellschaften eine erhebliche Position einnehmen. Die Lufthansa Group wies in ihren Berichten darauf hin, dass die Bewertung dieser Meilenverpflichtungen regelmäßigen versicherungsmathematischen Prüfungen unterliegt. Dies stellt sicher, dass das Unternehmen jederzeit in der Lage ist, die versprochenen Leistungen in Form von Flugprämien oder Sachwerten zu erbringen.
Kritik Der Verbraucherschützer An Der Entwertung
Trotz der beworbenen Vereinfachung äußern Verbraucherschutzorganisationen Kritik an der langfristigen Entwicklung des Programms. Der Bundesverband der Verbraucherzentralen (vzbv) hat in der Vergangenheit wiederholt darauf hingewiesen, dass die Einlösewerte für Prämienflüge oft intransparent seien. Insbesondere die hohen Zuzahlungen für Steuern und Gebühren mindern laut vzbv den tatsächlichen Wert einer gesammelten Meile erheblich.
Ein weiterer Kritikpunkt betrifft die Verfügbarkeit von Prämiensitzen. Passagiere berichten oft über Schwierigkeiten, auf populären Strecken oder während der Ferienzeiten Plätze zu finden, die mit Meilen bezahlt werden können. Die Fluggesellschaften steuern die Kapazitäten über komplexe Algorithmen, um den Ertrag pro Sitzplatz zu optimieren. Dies führt dazu, dass Prämienbuchungen oft nur mit langem Vorlauf oder auf weniger attraktiven Verbindungen möglich sind.
Zudem sorgt die Inflation der Meilenwerte für Unmut unter den Teilnehmern. Wenn die Anzahl der benötigten Meilen für einen Freiflug steigt, sinkt der Gegenwert der bereits gesammelten Einheiten. Analysten bezeichnen diesen Vorgang als „Devaluation“, die in der Branche regelmäßig vorkommt, um die Verbindlichkeiten in den Bilanzen zu steuern.
Rechtliche Rahmenbedingungen Und Verfallsfristen
Ein zentraler Aspekt der Kritik ist die Verfallsregelung von Meilen. Ohne einen entsprechenden Status oder eine passende Kreditkarte verfallen gesammelte Prämienmeilen in der Regel nach 36 Monaten zum Quartalsende. Der Bundesgerichtshof (BGH) hat in früheren Urteilen entschieden, dass solche Verfallsfristen grundsätzlich zulässig sind, sofern sie dem Kunden ausreichend Zeit zur Einlösung lassen.
Inhaber eines Vielfliegerstatus wie Senator oder HON Circle sind von diesem Verfall ausgenommen. Auch die Nutzung bestimmter Finanzprodukte kann den Meilenverfall stoppen. Diese Verknüpfung von Finanzdienstleistungen und Loyalitätsprogrammen wird von Marktbeobachtern als Strategie zur Erhöhung der Wechselkosten für den Kunden gewertet.
Vergleich Mit Internationalen Wettbewerbern
Im Vergleich zu US-amerikanischen Fluggesellschaften wie Delta Air Lines oder United Airlines geht die Lufthansa Group einen moderateren Weg bei der Statusvergabe. In den USA ist die Qualifizierung oft strikt an einen Mindestumsatz in US-Dollar gekoppelt, den sogenannten Premier Qualifying Dollars (PQD). Das europäische System gewichtet beim Meilen Sammeln Miles And More die Flugfrequenz und die Distanzklasse immer noch stärker als den reinen Ticketpreis.
Air France-KLM nutzt mit dem Programm Flying Blue ein System, bei dem die sogenannten Experience Points (XP) die Basis für den Status bilden. Auch hier zeigt sich der Trend zur Abkehr von der klassischen Entfernungsmeile. British Airways setzt auf Avios und Tier Points, wobei die Tier Points ähnlich wie das neue Lufthansa-System nach Kabinenklasse gestaffelt sind.
Die Harmonisierung innerhalb der Star Alliance bleibt dabei eine Herausforderung. Während der Status innerhalb des Netzwerkes gegenseitig anerkannt wird, unterscheiden sich die Wege zur Erreichung dieses Status zwischen den Partnern erheblich. Ein Teilnehmer kann beispielsweise bei United Airlines schneller einen Gold-Status erreichen, der ihm dann auch Zugang zu Lufthansa-Lounges gewährt.
Technologische Infrastruktur Und Datenschutz
Die Verwaltung von Millionen Nutzerprofilen erfordert eine hochperformante IT-Infrastruktur. Die Miles & More GmbH investiert kontinuierlich in die Digitalisierung der Prozesse. Über die mobile App können Teilnehmer ihre Kontostände in Echtzeit abrufen und Buchungen vornehmen. Die Integration von Künstlicher Intelligenz hilft dem Unternehmen dabei, personalisierte Angebote zu erstellen.
Datenschutzrechtlich unterliegt das Programm der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO). Da das Programm umfangreiche Daten über das Reiseverhalten und die Konsumgewohnheiten der Nutzer sammelt, steht es unter besonderer Beobachtung der Aufsichtsbehörden. Das Unternehmen betont, dass Daten nur nach ausdrücklicher Zustimmung zu Marketingzwecken verwendet werden.
Die Sicherheit der Konten ist ein weiteres kritisches Feld. Cyberkriminelle haben es zunehmend auf Meilenkonten abgesehen, da diese oft schwächer gesichert sind als Bankkonten, aber über beträchtliche materielle Werte verfügen. Die Einführung der Zwei-Faktor-Authentifizierung war eine Reaktion auf die steigende Zahl von Phishing-Angriffen in der Reisebranche.
Zukünftige Entwicklungen Im Loyalitätsmarkt
Branchenexperten erwarten, dass die Lufthansa Group die Personalisierung ihrer Angebote weiter vorantreiben wird. Zukünftig könnten nicht nur Flüge, sondern auch nachhaltiges Handeln belohnt werden. Die Einführung von „Green Points“ für die Kompensation von CO2-Emissionen ist ein erster Schritt in diese Richtung, um die ökologischen Ziele des Konzerns mit der Kundenbindung zu verknüpfen.
Es bleibt abzuwarten, wie die Teilnehmer langfristig auf das vereinfachte Punktesystem reagieren werden. Die Akzeptanz der Reform wird maßgeblich davon abhängen, ob die Verfügbarkeit von Prämienplätzen stabil bleibt oder sich verbessert. Zudem wird die Integration weiterer Partner aus den Bereichen Mobilität und Lifestyle entscheiden, ob das Programm seine Marktführerschaft in Europa behaupten kann.
