Das Management des Musée du Louvre in Paris prüft derzeit die dauerhafte Verlegung des weltberühmten Ölgemäldes Leonardo Da Vinci Die Mona Lisa in einen eigens konzipierten unterirdischen Ausstellungsraum. Laurence des Cars, die Direktorin des Museums, bestätigte gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Sender France Inter, dass diese Maßnahme die Erfahrung der jährlich rund neun Millionen Besucher verbessern soll. Das Porträt befindet sich momentan im Salle des États, wo es laut Museumsangaben täglich von mehr als 20.000 Menschen unter oft beengten Bedingungen betrachtet wird.
Die geplante Umstrukturierung reagiert auf anhaltende logistische Probleme und die Unzufriedenheit vieler Touristen über die kurzen Betrachtungszeiten. Das Projekt ist Teil der Initiative Grand Louvre, die eine umfassende Modernisierung der Infrastruktur vorsieht. Die französische Kulturministerin Rachida Dati unterstützte den Vorschlag öffentlich und betonte die Notwendigkeit, das kulturelle Erbe für die breite Masse zugänglich zu halten. Der Louvre verzeichnete im Jahr 2023 insgesamt 8,9 Millionen Gäste, von denen laut einer internen Befragung 80 Prozent angaben, primär wegen des Werks von Leonardo da Vinci gekommen zu sein.
Historischer Kontext von Leonardo Da Vinci Die Mona Lisa
Die Geschichte des Gemäldes im Louvre ist von zahlreichen Standortwechseln und Sicherheitsoptimierungen geprägt. Leonardo da Vinci brachte das Bild im Jahr 1516 nach Frankreich, als er in den Dienst von König Franz I. trat. Nach dem Tod des Künstlers im Jahr 1519 erwarb der König das Werk, das zunächst in Schloss Fontainebleau und später in Versailles aufbewahrt wurde. Erst nach der Französischen Revolution fand das Porträt seinen festen Platz im ehemaligen Königspalast an der Seine.
Im August 1911 erlangte das Werk weltweite Berühmtheit durch einen Diebstahl, bei dem der italienische Handwerker Vincenzo Peruggia das Holzpaneel aus dem Rahmen schnitt. Nach der Wiederauffindung zwei Jahre später stieg das öffentliche Interesse massiv an. Die derzeitige Präsentation hinter Panzerglas im größten Saal des Museums wurde im Jahr 2005 installiert, um den Schutz vor Vandalismus und Umwelteinflüssen zu gewährleisten. Trotz dieser Sicherheitsvorkehrungen kam es in der jüngeren Vergangenheit wiederholt zu Vorfällen, wie etwa einer Attacke mit Suppe durch Klimaaktivistinnen im Januar 2024.
Logistische Herausforderungen und Besucherstrom-Management
Die aktuelle Unterbringung führt laut einer Studie des Beratungsunternehmens Louvre Conseil zu erheblichen Staus in den angrenzenden Galerien. Besucher verbringen im Durchschnitt weniger als 50 Sekunden vor dem Bild, während sie oft über eine Stunde in der Warteschlange stehen. Vincent Delieuvin, Chefkurator für italienische Malerei des 16. Jahrhunderts, erklärte in einer Fachpublikation, dass die gegenwärtige Situation weder der kunsthistorischen Bedeutung noch dem Komfort der Gäste gerecht wird. Der geplante neue Saal soll direkt unter dem Cour Carrée entstehen und über einen separaten Zugang verfügen.
Dieser Tunnelbau würde es ermöglichen, die Besucherströme bereits am Eingang der Glaspyramide zu trennen. Die technische Direktion des Museums schätzt die Kosten für die Unterkellerung und den Ausbau auf rund 500 Millionen Euro. Ein ähnliches Modell verfolgte der Louvre bereits beim Bau der Pyramide unter Ieoh Ming Pei in den 1980er Jahren. Durch die Auslagerung in ein tieferes Stockwerk könnten zudem modernste Klimatechniken installiert werden, die den empfindlichen Pappelholz-Träger des Gemäldes vor Feuchtigkeitsschwankungen schützen.
Bauliche Anforderungen und Denkmalschutz
Der Umbau des historischen Palastensembles unterliegt strengen Auflagen der Denkmalschutzbehörden. Architekten müssen sicherstellen, dass die Fundamente der mittelalterlichen Festung, die unter dem Museum liegen, nicht beschädigt werden. Das Ministerium für Kultur hat eine Expertengruppe einberufen, um die Machbarkeit der Untertunnelung zu prüfen. Die Beteiligten rechnen mit einer Bauzeit von mindestens sechs bis acht Jahren, sollte das Projekt die finale Genehmigung erhalten.
Kritik am Projekt Leonardo Da Vinci Die Mona Lisa
Trotz der offiziellen Unterstützung regt sich Widerstand unter Kunstkritikern und einigen Denkmalschützern. Kritiker befürchten, dass die Trennung des Meisterwerks vom restlichen Bestand den Louvre in einen Themenpark verwandeln könnte. Didier Rykner, Herausgeber des Fachmagazins La Tribune de l'Art, kritisierte den Plan als Kapitulation vor dem Massentourismus. Er argumentiert, dass das Museum stattdessen versuchen sollte, das Interesse der Besucher auf die anderen 35.000 ausgestellten Objekte zu lenken.
Ein weiterer Streitpunkt ist die Finanzierung des Bauvorhabens. Während ein Teil der Kosten durch die Mehreinnahmen aus den Ticketverkäufen der letzten Jahre gedeckt werden könnte, fordern Oppositionspolitiker eine stärkere Beteiligung privater Sponsoren. Die staatlichen Zuschüsse für Kulturprojekte stehen aufgrund allgemeiner Sparmaßnahmen im französischen Haushalt unter Beobachtung. Das Ministerium für Wirtschaft und Finanzen hat bisher keine endgültige Zusage für die Übernahme der vollen Baukosten gegeben.
Auswirkungen auf andere Sammlungsbereiche
Wissenschaftliche Mitarbeiter des Museums äußerten intern die Sorge, dass die Konzentration auf ein einziges Werk die Forschungsgelder für weniger populäre Abteilungen schmälern könnte. Die Abteilung für ägyptische Altertümer und die Sammlung orientalischer Kunst benötigen ebenfalls dringend Renovierungen. Eine Fokusverlagerung auf die logistische Bewältigung von Massenströmen gefährde laut einem Bericht der Gewerkschaft der Museumsmitarbeiter den akademischen Auftrag des Hauses. Die Direktion wies diese Vorwürfe zurück und betonte, dass eine Entlastung des Hauptgebäudes allen Abteilungen zugutekomme.
Vergleichbare Maßnahmen in internationalen Museen
Der Louvre ist nicht das einzige Institut, das radikale bauliche Veränderungen vornimmt, um Besucherrekorde zu bewältigen. Die Uffizien in Florenz haben im Rahmen des Projekts Uffizi Diffusi damit begonnen, bedeutende Kunstwerke in die umliegende Region auszulagern, um das Zentrum zu entlasten. Auch der Prado in Madrid erweiterte seine Ausstellungsfläche durch einen modernen Anbau des Architekten Rafael Moneo, um den Zugang zu den Hauptwerken zu kanalisieren. Diese internationalen Beispiele dienen dem Pariser Team als Referenz für die geplante Umgestaltung.
Die UNESCO beobachtet die Entwicklungen bei den großen Welterbestätten genau. In Berichten zur Erhaltung historischer Monumente wird häufig betont, dass eine Balance zwischen touristischer Nutzung und konservatorischer Sicherheit gefunden werden muss. Der Louvre steht hierbei unter besonderem Druck, da er das meistbesuchte Museum der Welt ist. Die geplante unterirdische Kammer würde laut den technischen Entwürfen den sichersten Ort innerhalb des gesamten Komplexes darstellen, geschützt vor Diebstahl, Feuer und physischen Angriffen.
Technische Details zur Konservierung
Der Zustand des Gemäldes wird jährlich einer präzisen Untersuchung durch das Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF) unterzogen. Die Experten nutzen dabei Infrarot-Reflektografie und Röntgenfluoreszenz-Analysen, um Veränderungen in den Farbschichten oder Risse im Holz festzustellen. Ein unterirdischer Raum bietet den Vorteil einer fast vollkommenen Isolierung gegen Außentemperaturen und Vibrationen durch den Straßenverkehr. Dies ist besonders wichtig, da die dünne Farbschicht von da Vinci, das sogenannte Sfumato, extrem empfindlich auf kleinste Erschütterungen reagiert.
Die Beleuchtung im neuen Saal soll ausschließlich mit LED-Systemen erfolgen, die kein UV-Licht emittieren. Aktuelle Forschungen zeigen, dass die Pigmente im Bereich des Himmels und der Landschaft über die Jahrhunderte leicht verblasst sind. Durch eine präzise Steuerung der Lichtintensität pro Besuchersekunde könnte der Alterungsprozess mathematisch signifikant verlangsamt werden. Ingenieure planen zudem ein Notfallsystem, das das Gemälde bei Gefahr innerhalb von Sekunden in einen verstärkten Tresor unterhalb des Bodens absenkt.
Zukünftige Schritte und politische Entscheidungsprozesse
Die Museumsleitung bereitet derzeit die Ausschreibung für einen internationalen Architekturwettbewerb vor. Nach Angaben der französischen Nachrichtenagentur AFP soll die Entscheidung über den Baubeginn bis Anfang 2025 fallen. In den kommenden Monaten werden weitere geologische Gutachten erstellt, um die Stabilität des Bodens unter dem Cour Carrée zu bewerten. Sollten die Ergebnisse positiv ausfallen, würde dies eine neue Ära für die Präsentation der Renaissance-Kunst in Europa einläuten.
Parallel dazu führt der Louvre Gespräche mit der Stadtverwaltung von Paris über die Anbindung an die öffentlichen Verkehrsmittel. Ein separater Eingang könnte die Belastung des U-Bahnhofs Palais Royal-Musée du Louvre reduzieren. Ob die Eintrittspreise für den Zugang zum Sonderraum erhöht werden oder in der allgemeinen Karte enthalten bleiben, ist Gegenstand aktueller Diskussionen im Verwaltungsrat. Die Entwicklung des Projekts bleibt ein zentrales Thema für die Kulturpolitik der kommenden Jahre.
Was als Nächstes passiert, hängt maßgeblich von der Sicherung der Gesamtfinanzierung und der Zustimmung der Denkmalschutzbehörden ab. In Fachkreisen wird erwartet, dass der Louvre erste detaillierte Entwürfe der unterirdischen Galerie im Rahmen einer Pressekonferenz im Herbst präsentieren wird. Bis dahin verbleibt das Porträt an seinem angestammten Platz im Salle des États, während die Sicherheitsvorkehrungen dort weiter verschärft werden. Die Welt blickt nun auf die technische Machbarkeit einer der ambitioniertesten Museumserweiterungen des 21. Jahrhunderts.
