Wer aus der U-Bahn-Station in Camden tritt, kriegt erst mal eine ordentliche Portion Londoner Chaos serviert. Es riecht nach Streetfood, Räucherstäbchen und dem Staub der Northern Line. Die meisten Leute schieben sich direkt die Hauptstraße hoch, aber ich sage dir: Der Weg von Camden Town To Camden Market ist viel mehr als nur eine Route von A nach B. Es ist der Puls einer Subkultur, die sich trotz Gentrifizierung mit Händen und Füßen wehrt. Wenn du die richtigen Abzweigungen nimmst, entdeckst du Ecken, die nichts mit den kitschigen Union-Jack-T-Shirts zu tun haben, die dir an jeder Straßenecke für fünf Pfund angedreht werden. Camden hat sich verändert, klar. Früher war hier alles noch ein bisschen schmuddeliger, echter, gefährlicher. Heute teilen sich Punks und Touristen aus aller Welt den Bürgersteig. Aber genau diese Mischung macht den Reiz aus, wenn man weiß, wo man hinschauen muss.
Der direkte Weg und warum du ihn manchmal meiden solltest
Die Camden High Street ist laut. Sie ist voll. Sie ist anstrengend. Wenn du aus der Station kommst, stehst du mitten im Getümmel. Die meisten Besucher laufen einfach geradeaus Richtung Norden. Das ist okay, wenn du wenig Zeit hast. Du siehst die berühmten Schuhläden mit den riesigen 3D-Schildern an den Fassaden – Dr. Martens, die aus der Wand ragen, oder gigantische Sneaker. Das ist cool für ein Foto, aber der wahre Vibe liegt woanders.
Ich empfehle dir, den Umweg über den Regent’s Canal zu nehmen. Sobald du die Brücke bei Camden Lock erreichst, ändert sich die Energie. Das Wasser glitzert, die Hausboote schaukeln sanft und der Lärm der Autos tritt in den Hintergrund. Dieser Abschnitt von Camden Town To Camden Market am Wasser entlang ist der Grund, warum ich diesen Stadtteil immer noch liebe. Man geht unter alten Eisenbahnbrücken hindurch, sieht Graffiti-Kunstwerke, die teilweise von weltbekannten Künstlern stammen, und spürt die industrielle Geschichte dieses Ortes. Der Kanal war früher die Lebensader für den Transport von Waren. Heute ist er die Ruhezone für alle, die dem Wahnsinn der High Street kurz entfliehen wollen.
Die beste Zeit für den Spaziergang
Timing ist in London alles. Wenn du am Samstagnachmittag versuchst, hier durchzukommen, wirst du eher geschoben als dass du gehst. Das ist kein Spaß. Geh lieber unter der Woche, am besten vormittags gegen 10:30 Uhr. Dann öffnen die ersten Stände, die Händler sind noch entspannt und du kriegst einen Kaffee, ohne zwanzig Minuten anzustehen. Die Atmosphäre ist dann fast schon dörflich, was man bei der Berühmtheit des Ortes kaum glauben mag.
Orientierung leicht gemacht
Verlaufen kannst du dich eigentlich nicht. Folge einfach der Menschenmenge oder dem Wasser. Aber Achtung: Es gibt nicht „den einen“ Markt. Camden Market ist ein Sammelbegriff für verschiedene Bereiche wie den Buck Street Market, den Lock Market und die Stables. Jeder hat seinen eigenen Charakter. Der Buck Street Market wurde vor ein paar Jahren komplett neu gestaltet und besteht jetzt aus knallbunten Überseecontainern. Das sieht modern aus, hat aber für mich ein bisschen von dem alten Camden-Charme eingebüßt.
Geheimtipps für den Weg Camden Town To Camden Market
Viele Leute wissen nicht, dass man auf dem Weg fantastische Architektur entdecken kann, wenn man nur mal den Kopf hebt. Über den Läden der High Street thronen viktorianische Fassaden, die Geschichten aus einer Zeit erzählen, als Camden noch ein Zentrum für Klavierbau und Gin-Destillerien war. Apropos Gin: Die Half Hitch Distillery liegt direkt am Weg. Dort wird noch heute Gin produziert, der nach Tee und Bergamotte schmeckt. Das ist das echte Camden, nicht der Billigimport aus Plastik.
Essen abseits der Touristenfallen
In der Nähe der U-Bahn gibt es viele Fast-Food-Ketten. Ignoriere sie. Warte, bis du den Lock Market erreichst. Dort findest du den „West Yard“. Hier gibt es alles, von kolumbianischen Arepas bis hin zu veganem Fried Chicken. Mein persönlicher Favorit ist der Stand mit dem Halloumi-Fries. Die sind legendär und jeden Penny wert. Man setzt sich dann einfach an die Kaimauer, lässt die Beine über das Wasser baumeln und beobachtet die Schleusenwärter bei der Arbeit. Die Canal & River Trust Website bietet übrigens tolle Einblicke in die Geschichte dieser Wasserwege, falls dich die Technik hinter den Schleusen interessiert.
Street Art entdecken
Camden ist eine Galerie unter freiem Himmel. In den Seitenstraßen wie der Miller Street findest du oft riesige Murals. Die Motive wechseln ständig. Manchmal siehst du politische Statements, manchmal einfach nur wunderschöne Porträts. Amy Winehouse ist natürlich überall präsent. Sie war die Königin von Camden und ihr Geist schwebt immer noch über dem Viertel. Es gibt sogar eine Bronzestatue von ihr in den Stables, die man unbedingt gesehen haben muss. Sie wirkt dort fast so, als würde sie gleich anfangen zu singen.
Die berüchtigten Stables und das Erbe der Pferde
Wenn du am Ende der Route ankommst, betrittst du die Stables Markets. Das war früher ein riesiger Pferdestall und ein Krankenhaus für Tiere, die die Wagen der Eisenbahn zogen. Die Architektur ist beeindruckend. Die alten Backsteingewölbe beherbergen heute hunderte von kleinen Läden. Hier wird es richtig verwinkelt. Es ist ein Labyrinth. Du findest dort Vintage-Kleidung, alte Schallplatten und Antiquitäten, die du in keinem Kaufhaus der Welt kriegst.
Cyberdog und die Zukunft
Ein krasser Kontrast zur Geschichte der Stables ist der Laden Cyberdog. Du erkennst ihn an den zwei riesigen Roboterstatuen am Eingang. Drinnen wummern Techno-Beats, Neonlichter flackern und Tänzer auf Podesten präsentieren Mode, die aussieht, als käme sie direkt aus einem Sci-Fi-Film. Man muss nichts kaufen, um den Vibe zu erleben. Es ist eine Reizüberflutung, die perfekt zum exzentrischen Image von Camden passt. Ein Besuch dort gehört einfach dazu, um die Bandbreite dieses Viertels zu verstehen.
Musikgeschichte zum Anfassen
Camden ist der Geburtsort des Britpop und ein Mekka für Rockfans. Das „The Good Mixer“ oder das „The Hawley Arms“ sind Pubs, in denen Musikgeschichte geschrieben wurde. Bands wie Oasis oder Blur haben hier ihr Bier getrunken. Wenn du die Route Camden Town To Camden Market läufst, kommst du an Orten vorbei, an denen Legenden wie die Sex Pistols oder The Clash ihre ersten Gänsehaut-Auftritte hatten. Das Roundhouse ist eine weitere Institution in der Nähe, die man im Auge behalten sollte, wenn man auf Live-Konzerte steht. Es ist ein ehemaliger Lokschuppen und hat eine Akustik, die ihresgleichen sucht.
Sicherheit und praktische Ratschläge
London ist sicher, aber Camden ist ein Magnet für Taschendiebe. Das ist die ungeschönte Wahrheit. Wenn es eng wird, behalte deine Wertsachen im Auge. Rucksäcke trägt man in der Menge lieber vorne. Lass dich nicht von Leuten bequatschen, die dir „exklusive“ Touren oder Waren auf der Straße anbieten wollen. Geh einfach weiter und genieße die Show.
Ein weiterer Punkt ist die Bezahlung. In London läuft fast alles bargeldlos. Du kannst fast überall mit Karte oder dem Handy bezahlen. Sogar der kleinste Streetfood-Stand hat ein Lesegerät. Das ist super praktisch, weil man sich nicht mit schweren Münzen rumschlagen muss. Wenn du doch mal Bargeld brauchst, nutze die Geldautomaten bei den großen Banken an der High Street. Die Automaten in den kleinen Läden verlangen oft unverschämte Gebühren.
Fortbewegung in der Umgebung
Wenn dir die Füße wehtun, nachdem du den Markt erkundet hast, gibt es eine geniale Alternative zum Bus oder der Tube: das Wassertaxi. Vom Camden Lock aus fahren Boote Richtung Little Venice. Das ist eine herrlich entspannte Fahrt durch den Regent's Park und vorbei am Londoner Zoo. Man sieht die Giraffen fast vom Boot aus. Es kostet ein paar Pfund, aber die Perspektive vom Wasser aus ist unbezahlbar. Man entkommt dem Stress und sieht London von einer ganz anderen, fast schon poetischen Seite.
Wetterfest bleiben
Wir sind in England. Das Wetter ist unberechenbar. Ein strahlend blauer Himmel kann innerhalb von zehn Minuten in einen ordentlichen Regenschauer umschlagen. Camden Market ist teilweise überdacht, besonders in den Stables. Aber der Weg dorthin ist im Freien. Eine leichte Regenjacke oder ein kleiner Schirm sind deine besten Freunde. Und trag bequeme Schuhe. Das Kopfsteinpflaster in den Stables ist gnadenlos zu High Heels oder dünnen Sohlen.
Warum Camden trotz Kritik ein Muss bleibt
Kritiker sagen oft, Camden sei „tot“ oder zu kommerziell geworden. Ich sehe das anders. Ja, es gibt mehr Ketten als früher. Ja, die Preise für ein Pint Bier sind gestiegen. Aber die Energie ist immer noch da. Es gibt keinen anderen Ort in London, an dem die Grenzen zwischen den Kulturen so verschwimmen. Wo sonst sieht man einen Banker im Anzug neben einem Punk mit pinkem Irokesen friedlich ein Curry essen? Diese Toleranz und Offenheit ist das Herz von Camden.
Der Spaziergang lehrt einen auch viel über die Gentrifizierung in Großstädten. Es ist ein ständiger Kampf zwischen dem Erhalt des Alten und dem Druck des Neuen. Wer aufmerksam durch die Straßen geht, sieht die kleinen unabhängigen Läden, die sich tapfer halten. Unterstütze diese Läden. Kauf deine Platte beim lokalen Händler und nicht online. Das ist es, was den Stadtteil am Leben hält.
Fotografie-Etikette
Natürlich willst du Fotos machen. Die Motive sind endlos. Aber sei respektvoll. Die Verkäufer an den Ständen mögen es oft nicht, wenn man ihnen die Kamera direkt ins Gesicht hält, ohne zu fragen. Ein kurzes Nicken oder ein Lächeln bewirkt Wunder. Die meisten Street-Art-Künstler freuen sich, wenn ihre Werke geteilt werden, aber verlinke sie, wenn du ihre Tags finden kannst. Das gehört zum guten Ton in der Szene.
Toiletten und andere Notwendigkeiten
Es klingt banal, ist aber wichtig: Öffentliche Toiletten sind in Camden Mangelware. Im Marktbereich gibt es ein paar, die sauber sind, aber oft Geld kosten. Ein kleiner Tipp: Die größeren Pubs oder das Electric Ballroom sind gute Anlaufstellen, wenn man sowieso gerade ein Getränk zu sich nimmt. Plan das einfach ein, bevor du dich ins Getümmel stürzt.
Nächste Schritte für dein Camden-Abenteuer
Wenn du jetzt Lust bekommen hast, Camden selbst zu erleben, dann mach es richtig. Hier ist dein Schlachtplan für einen perfekten Tag:
- Plane deine Anreise so, dass du gegen 10:30 Uhr an der Station Camden Town ankommst. Nutze die Official Transport for London Site, um nach aktuellen Streckensperrungen der Northern Line zu schauen. Die Station ist am Wochenende oft nur für den Ausstieg geöffnet, um Überfüllung zu vermeiden.
- Geh nicht direkt die High Street hoch, sondern nimm die erste Querstraße nach rechts und lauf ein Stück am Kanal entlang Richtung Camden Lock.
- Such dir am West Yard ein Essen aus, das du noch nie probiert hast. Sei mutig.
- Verbringe mindestens eine Stunde damit, dich in den Stables zu verlaufen. Such nach der Amy Winehouse Statue und schau bei Cyberdog vorbei, nur um den Bass zu spüren.
- Wenn die Menschenmassen zu viel werden, nimm das Boot nach Little Venice oder lauf durch den Regent's Park hoch zum Primrose Hill. Von dort hast du den besten kostenlosen Blick über die Skyline von London.
Camden ist kein Ort, den man „abhakt“. Es ist ein Ort, den man einatmet. Man muss sich auf das Chaos einlassen, dann gibt es einem unglaublich viel zurück. Also, schnür deine Schuhe und mach dich auf den Weg. Es lohnt sich.
