Das Archaeological Survey of India (ASI) hat ein umfangreiches Programm zur strukturellen Instandsetzung und ästhetischen Konservierung für Bibi Ka Maqbara in Aurangabad angekündigt. Die indische Regierung stellt laut offiziellen Haushaltsplänen für das laufende Geschäftsjahr Mittel bereit, um die fortschreitende Verwitterung des im 17. Jahrhundert errichteten Mausoleums zu stoppen. Der Archäologe und Denkmalpfleger Gajanan Mandaware von der lokalen ASI-Einheit bestätigte gegenüber regionalen Medienvertretern, dass die Arbeiten sowohl die Hauptkuppel als auch die umliegenden Minarette umfassen werden.
Das Monument wurde zwischen 1651 und 1661 durch Prinz Azam Shah, den Sohn des Mogulkaisers Aurangzeb, zum Gedenken an seine Mutter Dilras Banu Begum erbaut. Historische Dokumente des National Archives of India belegen, dass die Baukosten damals etwa 668.203 Rupien betrugen. Diese Summe stand im starken Kontrast zum Taj Mahal in Agra, dessen Kosten auf rund 32 Millionen Rupien geschätzt wurden.
Bauhistorischer Vergleich und architektonische Einordnung von Bibi Ka Maqbara
Die Architektur des Grabmals orientiert sich sichtbar an den Entwürfen von Ustad Ahmad Lahori, dem Hauptarchitekten des Taj Mahal. Experten der University of Delhi weisen darauf hin, dass die Proportionen und die Materialwahl eine bewusste Abkehr vom verschwenderischen Stil früherer Mogulkaiser markierten. Während das Vorbild in Agra fast vollständig aus weißem Marmor besteht, wurden hier nur die Hauptkuppel und Teile der Fassade aus diesem Gestein gefertigt.
Die unteren Ebenen und die Minarette bestehen überwiegend aus Basaltgestein, das mit einem speziellen Kalkputz überzogen wurde, der eine marmorähnliche Oberfläche simuliert. Diese Technik wird in der Fachliteratur oft als polierter Stuck bezeichnet. Laut dem Bericht der Denkmalbehörde ASI führt die hohe Luftfeuchtigkeit während der Monsunzeit zu einer Algenbildung auf diesem Putz, was die weiße Optik beeinträchtigt.
Geplante Instandsetzungsmaßnahmen an der Struktur
Das Hauptaugenmerk der Restauratoren liegt auf der Reinigung der Marmoroberflächen mittels einer speziellen Tonmineral-Packung. Diese Methode, die auch beim Taj Mahal erfolgreich angewendet wurde, saugt Schadstoffe und Verfärbungen aus dem Stein, ohne die Substanz chemisch anzugreifen. Ingenieure der staatlichen Bauabteilung überwachen zudem die Stabilität der vier Minarette, die eine Höhe von jeweils 25 Metern erreichen.
Ein technischer Bericht der UNESCO unterstreicht die Bedeutung des Erhalts solcher regionalen Mogul-Architekturen für das globale Kulturerbe. Das Fundament zeigt an der südöstlichen Ecke leichte Setzungserscheinungen, die durch Injektionsverfahren stabilisiert werden sollen. Die Arbeiten erfordern eine teilweise Einrüstung des Denkmals, was Auswirkungen auf den Besuchsverkehr haben wird.
Materialbeschaffung und traditionelle Handwerkskunst
Die Beschaffung des passenden Marmors stellt eine logistische Herausforderung dar, da der ursprüngliche Stein aus den Steinbrüchen von Makrana in Rajasthan stammte. Die Direktion des ASI legt Wert darauf, dass nur Handwerker eingesetzt werden, die die traditionelle Technik der Marmorintarsien beherrschen. Diese Fachkräfte bearbeiten die Steine vor Ort, um eine exakte Passform für die beschädigten Ornamente zu gewährleisten.
Kritik an der touristischen Erschließung und Infrastruktur
Trotz der geplanten Investitionen äußern lokale Tourismusverbände Kritik an der mangelnden Infrastruktur in der unmittelbaren Umgebung des Denkmals. Der Vorsitzende der Aurangabad Tourism Development Foundation, Jaswant Singh, erklärte in einer Stellungnahme, dass die Zufahrtswege und die Parkplatzsituation nicht dem internationalen Standard entsprechen. Er fordert eine bessere Anbindung an den Flughafen, um die Besucherzahlen nachhaltig zu steigern.
Zudem gibt es innerhalb der akademischen Gemeinschaft Diskussionen über die Authentizität der geplanten Beleuchtungsanlage. Kritiker befürchten, dass eine moderne LED-Illumination den historischen Charakter des Grabmals verfälschen könnte. Die Denkmalbehörde hält dagegen, dass eine nächtliche Beleuchtung die Sicherheit erhöht und die Aufenthaltsdauer der Touristen verlängert, was zusätzliche Einnahmen generiert.
Wirtschaftliche Bedeutung für die Region Marathwada
Daten des indischen Tourismusministeriums zufolge verzeichnet die Region jährlich über 1,5 Millionen Besucher, wovon ein signifikanter Teil das Mausoleum als Hauptziel ansteuert. Die Einnahmen aus den Eintrittsgeldern fließen direkt in den Erhaltungsfonds für nationale Denkmäler. Für die lokale Wirtschaft hängen rund 12.000 Arbeitsplätze indirekt von der Erhaltung und dem Betrieb dieser Anlage ab.
Das Ministerium für Kultur plant zudem die Einrichtung eines neuen Dokumentationszentrums auf dem Gelände. Dieses Zentrum soll die Baugeschichte und die verwandtschaftlichen Beziehungen der Mogul-Dynastie anhand von digitalen Exponaten erklären. Ziel ist es, den Bildungsauftrag gegenüber Schulklassen und internationalen Forschungsgruppen stärker zu gewichten.
In den kommenden Monaten werden die Ausschreibungsverfahren für die spezialisierten Restaurierungsfirmen abgeschlossen. Beobachter erwarten, dass die ersten physischen Arbeiten nach dem Ende der Monsunregen im Oktober beginnen werden. Die langfristige Sicherung der Anlage bleibt eine zentrale Aufgabe für die indische Denkmalpflege, wobei die Ergebnisse der aktuellen Maßnahmen erst in zwei bis drei Jahren vollständig sichtbar sein dürften.
